Marshall Pass

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Contenuto del libro:

Il Marshall Pass, in cima al Continental Divide, è una delle “grandi porte”, come lo storico Marshall Sprague chiamava i passi delle Montagne Rocciose.

All'inizio degli anni Ottanta del XIX secolo, la Denver and Rio Grande del generale William Jackson Palmer gareggiava con la Denver, South Park and Pacific del governatore John Evans per raggiungere il paese di Gunnison, in piena espansione, per sfruttare le ricchezze minerarie delle Montagne San Juan e per tentare di diventare una rotta transcontinentale. Grazie a Marshall Pass, il Rio Grande vinse la gara e per sette anni fu l'unica linea transcontinentale ad attraversare il Colorado.

Sempre a scartamento ridotto, Marshall Pass alla fine perse le sue rotaie a favore del percorso a scartamento normale del Rio Grande attraverso Tennessee Pass e dell'autostrada asfaltata attraverso Monarch Pass. Ma grazie al terreno rigoroso, alle locomotive implacabili e a un cast di personaggi colorati, da Otto Mears al direttore delle poste Gus Latham, il Marshall Pass rimane al centro del patrimonio ferroviario del Colorado.