Margaret Cavendish - Il convento del piacere: “Perché ci è stato ordinato di dare a chi vuole”.

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Titolo originale:

Margaret Cavendish - The Convent of Pleasure: 'For we are commanded to give to those that want''

Contenuto del libro:

Margaret Lucas Cavendish, duchessa di Newcastle-upon-Tyne, nacque nel 1623 a Colchester, nell'Essex, in una famiglia di agiati mezzi.

Essendo la più giovane di otto figli, trascorse molto tempo con i suoi fratelli. Margaret non ebbe un'istruzione formale, ma ebbe accesso a biblioteche di studiosi e a tutori, anche se in seguito disse che i figli prestavano poca attenzione ai tutori, che erano lì "più per formalità che per beneficio".

Fin dalla più tenera età Margaret stava già assemblando i suoi pensieri per opere future, nonostante le condizioni della società di allora prevedessero che le donne non partecipassero alla scrittura pubblica. Per l'Inghilterra era anche un periodo di guerra civile. I realisti venivano respinti e le forze parlamentari erano in ascesa.

Nonostante questi evidenti pericoli, quando la regina Henrietta Maria si trovava a Oxford, Margaret chiese alla madre il permesso di diventare una delle sue dame di compagnia. Fu accettata e, nel 1644, accompagnò la regina in esilio in Francia. Questo la portò per la prima volta lontano dalla sua famiglia.

Nonostante vivesse alla corte del giovane re Luigi XIV, la vita della giovane Margherita non era quella che si aspettava. Era lontana dalla sua casa e la sua sicurezza era stata sostituita dalla timidezza e dalla difficoltà di adattarsi alla grandezza dell'ambiente e all'eminenza della sua compagnia.

Margaret disse alla madre che voleva lasciare la Corte. La madre fu irremovibile: doveva restare e non disonorarsi andandosene. Le fornì ulteriori fondi per renderle la vita più facile. Margaret rimase. A questo punto conobbe e sposò William Cavendish, all'epoca marchese di Newcastle (e poi duca). Anche lui aveva 30 anni in più di lei ed era già sposato e aveva due figli.

In quanto realisti, il ritorno alla vita in Inghilterra non era ancora possibile. Rimarranno in esilio a Parigi, Rotterdam e Anversa fino alla restaurazione della corona nel 1660, anche se Margaret poté tornare per occuparsi di alcune questioni patrimoniali.

Insieme al fratello del marito, Sir Charles Cavendish, si recò in Inghilterra dopo che le era stato comunicato che il patrimonio del marito (sottrattogli a causa del suo essere realista) sarebbe stato venduto e che lei, in quanto moglie, avrebbe ricevuto qualche beneficio dalla vendita. Non ricevette nulla. Lasciò l'Inghilterra per stare di nuovo con suo marito.

La coppia era devota l'uno all'altra. Margaret scrisse che lui era l'unico uomo di cui fosse innamorata, amandolo non per il titolo, la ricchezza o il potere, ma per il merito, la giustizia, la gratitudine, il dovere e la fedeltà. Si affidava a lui anche per il sostegno alla sua carriera. Dal matrimonio non nacquero figli, nonostante gli sforzi compiuti dal medico di lei per superare la sua incapacità di concepire.

Il primo libro di Margaret, "Poems and Fancies", fu pubblicato nel 1653.

Si tratta di una raccolta di poesie, epistole e brani in prosa che esplorano le sue idee filosofiche, scientifiche ed estetiche.

Per una donna di quell'epoca la scrittura e la pubblicazione erano strade molto difficili da percorrere. A ciò si aggiunge la varietà di argomenti trattati da Margaret. Scrisse su una serie di temi, tra cui il genere, il potere, le buone maniere, il metodo scientifico e la filosofia.

Ha sempre sostenuto di avere troppo tempo a disposizione e di poter così assecondare il suo amore per la scrittura. Come drammaturga ha prodotto molte opere, anche se la maggior parte sono drammi da camera. (Questa opera non è destinata a essere rappresentata sul palcoscenico, ma a essere letta da un lettore solitario o forse ad alta voce in un piccolo gruppo. Per Margaret i rigori dell'esilio, il suo sesso e la chiusura dei teatri da parte di Cromwell fanno sì che questo sia stato il suo primo veicolo di scelta e, nonostante questi svantaggi, è diventata una delle drammaturghe più conosciute d'Inghilterra).

Il suo romanzo utopico, "The Blazing World" (1666), è uno dei primi esempi di fantascienza. Margaret pubblicò anche molto sulla filosofia naturale e sulla scienza moderna.

Almeno una dozzina di libri.

È stata la prima donna a partecipare a una riunione della Royal Society di Londra nel 1667 e...