Mantenere i segreti di famiglia: Vergogna e silenzio nelle memorie degli anni '50

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Titolo originale:

Keeping Family Secrets: Shame and Silence in Memoirs from the 1950s

Contenuto del libro:

Dalla gravidanza adolescenziale alla sessualità gay, dal comunismo alla disabilità, i segreti sorprendenti che le famiglie hanno mantenuto durante l'epoca della Guerra Fredda.

Tutte le famiglie hanno dei segreti, ma i fatti che richiedono la segretezza cambiano nel tempo. Al giorno d'oggi una relazione lesbica, un figlio "bastardo", una zia prostituta o un nonno criminale possono avere poca o nessuna conseguenza, ma avrebbero potuto mettere a soqquadro una famiglia in un momento storico precedente. Margaret K. Nelson è interessata al modo in cui le famiglie mantengono i segreti tra di loro e con gli estranei quando fare altrimenti rischierebbe di suscitare non solo imbarazzo o disagio, ma anche profonda vergogna e, in alcuni casi, pericolo. Basandosi su oltre 150 memorie che descrivono l'infanzia nel periodo compreso tra il secondo dopoguerra e gli anni Sessanta, Nelson mette in luce l'importanza della storia nella creazione dei segreti familiari e dimostra l'uso delle storie personali per capire come le persone diano un senso a se stesse e al proprio mondo sociale.

Keeping Family Secrets svela storie nascoste di attrazione per lo stesso sesso tra i ragazzi, di gravidanze non sposate tra le adolescenti, di istituzionalizzazione di bambini con disabilità mentali e fisiche, di partecipazione ad attività politiche di sinistra, di adozione e di ascendenza ebraica. I membri delle famiglie comuni hanno tenuto segreti questi problemi per nascondere il divario tra la realtà della loro famiglia e gli ideali prevalenti di ciò che una famiglia dovrebbe essere. I racconti personali rivelano i costi associati al mantenimento dei segreti familiari: i membri della famiglia mentono, lanciano epiteti, infliggono abusi e negano persino l'appartenenza alla famiglia per proteggersi dalla vergogna e dal pericolo della conoscenza pubblica. Keeping Family Secrets fa luce non solo su segreti vecchi di decenni, ma ci spinge a confrontarci con i segreti che le nostre famiglie custodiscono oggi.