Malati di libertà: Malattie e sofferenze degli afroamericani durante la guerra civile e la ricostruzione

Recensioni dei lettori

Il libro “Malati di libertà” di Jim Downs analizza le crisi sanitarie vissute dagli afroamericani dopo l'emancipazione e durante la Ricostruzione, sfidando la narrazione convenzionale del progresso e mettendo in luce le sofferenze imposte da una risposta governativa inadeguata. Il libro presenta numerosi spunti emotivi sulla vita degli individui liberati e critica i fallimenti sistemici dell'epoca, fornendo al contempo ampie ricerche e note a sostegno delle sue affermazioni.

Il libro offre una grande quantità di informazioni su un aspetto spesso trascurato della storia americana, ricercando a fondo le conseguenze sanitarie dell'emancipazione con una narrazione forte che mette in risalto le storie umane reali. Molti recensori hanno lodato Downs per il suo rigoroso approccio accademico, la meticolosa documentazione e la capacità di evocare forti reazioni emotive. Il libro è un riferimento importante per comprendere le grandi sofferenze patite dagli individui liberati durante e dopo la Guerra Civile.

Le critiche al libro evidenziano problemi di scrittura ripetitiva e di scarsa organizzazione, oltre a imprecisioni fattuali e a una mancanza di chiarezza in alcune argomentazioni. Alcuni lettori lo hanno trovato deprimente e hanno ritenuto che potesse concentrarsi eccessivamente sugli esiti negativi dell'emancipazione senza bilanciare le prospettive. Altri l'hanno giudicato potenzialmente troppo denso o accademico per i lettori occasionali, anche se necessario per gli studiosi.

(basato su 40 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Sick from Freedom: African-American Illness and Suffering During the Civil War and Reconstruction

Contenuto del libro:

I legatari che fuggirono dalla schiavitù durante e dopo la Guerra Civile non si aspettavano che la loro fuga verso la libertà avrebbe portato a malattie, disturbi, sofferenze e morte. Ma la guerra ha prodotto la più grande crisi biologica del XIX secolo e, come rivela lo storico Jim Downs in questo volume innovativo, ha avuto conseguenze mortali per centinaia di migliaia di persone liberate.

In Sick from Freedom, Downs recupera la storia non raccontata di una delle più amare ironie della storia americana: l'emancipazione degli schiavi, vista come uno dei grandi punti di svolta della storia degli Stati Uniti, ebbe conseguenze devastanti per innumerevoli persone liberate. Attingendo a nuove e massicce ricerche sui registri della Divisione medica del Freedmen's Bureau - il nascente sistema sanitario nazionale che si occupava di oltre un milione di schiavi liberati - mostra come il crollo dell'economia delle piantagioni abbia scatenato una piaga di malattie letali. Con l'emancipazione, gli afroamericani colsero l'opportunità di muoversi, migrando come mai prima. Ma nel loro viaggio verso la libertà, incontrarono anche febbre gialla, vaiolo, colera, dissenteria, malnutrizione ed esposizione. Per far fronte a questa crisi, la Divisione Medica assunse più di 120 medici, fondando una quarantina di ospedali sottofinanziati e con poco personale sparsi in tutto il Sud, in gran parte in risposta alle emergenze mediche. Downs dimostra che l'obiettivo della.

La Divisione medica doveva promuovere una forza lavoro sana, un obiettivo che spesso escludeva un'ampia gamma di liberati, tra cui donne, anziani, disabili fisici e bambini. Downs conclude ripercorrendo il modo in cui la politica della Ricostruzione fu attuata nell'Ovest americano, dove fu applicata in modo disastroso ai nativi americani.

La diffusa calamità medica scatenata dall'emancipazione è un episodio trascurato della Guerra Civile e delle sue conseguenze, rivelato in modo toccante in Sick from Freedom.