Madhouse: Una tragica storia di megalomania e medicina moderna

Recensioni dei lettori

Il libro descrive in dettaglio la malasanità storica e le pratiche sbagliate all'interno della psichiatria, concentrandosi in particolare sugli interventi chirurgici radicali del dottor Henry Cotton all'inizio del XX secolo. Mette in luce le conseguenze di pratiche mediche scorrette e l'importanza di vagliare le pretese di guarigione della medicina.

Il libro è ben studiato e fornisce un resoconto storico approfondito delle pratiche psichiatriche. Offre importanti spunti di riflessione sui fallimenti dei trattamenti medici del passato e funge da ammonimento per la medicina moderna. Molti lettori l'hanno trovato avvincente e tragico, sottolineando la sua rilevanza per le discussioni contemporanee sulla sanità. Il libro è stato lodato per il riferimento a fonti primarie e per la scoperta di aspetti della storia psichiatrica precedentemente ignorati.

Diversi recensori hanno criticato il libro perché eccessivamente tecnico, ripetitivo e a volte arido o noioso. Alcuni lettori hanno ritenuto che lo stile di scrittura distraesse e rendesse la narrazione meno accessibile al grande pubblico. Altri hanno espresso disappunto per la percezione di un pregiudizio nei confronti della psichiatria, sostenendo che mancava una prospettiva equilibrata. Ci sono state lamentele per la lunga trattazione delle teorie di Cotton, che poteva distrarre dal flusso narrativo.

(basato su 19 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Madhouse: A Tragic Tale of Megalomania and Modern Medicine

Contenuto del libro:

Si legge tanto come un romanzo quanto come un'opera di ricerca medica" - Patrick McGrath, New York Times Book Review. Madhouse svela uno scandalo medico a lungo taciuto, scioccante nella sua brutalità e terrificante nelle sue implicazioni.

Mostra come uno dei principali psichiatri americani dell'inizio del XX secolo giunse a credere che le malattie mentali fossero il prodotto di infezioni croniche che avvelenavano il cervello. Convinto di aver scoperto l'unica fonte della psicosi, Henry Cotton, sovrintendente dell'ospedale statale di Trenton, nel New Jersey, lanciò una campagna spietata per "eliminare i pericoli dell'infezione da pus". Vennero estratti denti, asportate tonsille e sacrificati stomaco, milza, colon e utero nell'assalto alla "sepsi focale".

Molti pazienti non sopravvissero agli interventi di Cotton; altre migliaia rimasero maciullati e mutilati. Il lavoro di Cotton fu controverso, ma nessuno dei suoi colleghi mise in discussione le sue pratiche sperimentali.

Anche gli storici e gli psichiatri successivi hanno ignorato gli eventi che mettevano in dubbio le loro narrazioni preferite di progresso scientifico e umanitario. In una straordinaria impresa di investigazione storica, Andrew Scull espone la storia completa e spaventosa della follia tra i mad-doctor.

Attingendo a una grande quantità di documenti e interviste, ricostruisce in modo vivido e dettagliato un capitolo da incubo e da ammonimento della psichiatria moderna, quando i professionisti non riuscirono a controllare se stessi.