Louisiana State University e Agricultural and Mechanical College, 1860-1919: Una storia

Titolo originale:

Louisiana State University and Agricultural and Mechanical College, 1860-1919: A History

Contenuto del libro:

Louisiana State University and Agricultural and Mechanical College, 1860-1919 di Paul E. Hoffman è un'analisi estremamente dettagliata degli inizi e del primo sviluppo della LSU, a partire da ben prima che essa aprisse i battenti a Pineville, in Louisiana, nel 1860. Hoffman rivela come le contese politiche e ideologiche nelle aree della governance, del curriculum, delle finanze, della disciplina (la "caratteristica militare") e della vita studentesca abbiano influenzato la prima identità e lo sviluppo della scuola, plasmando e gettando le basi per l'università che conosciamo oggi.

Il primo nome dell'istituzione - Louisiana State Seminary of Learning and Military Academy - rifletteva il suo carattere controverso: in parte imitazione del Virginia Military Institute, in parte vera accademia militare e in parte college classico. La scuola fu rinominata Louisiana State University nel 1870, dopo aver diplomato la sua prima classe. Quando la Land-Grant University creata a New Orleans nel 1874 si fuse con la LSU nel 1877, la scuola divenne Louisiana State University and Agricultural and Mechanical College. I nuovi disaccordi sul carattere dell'istituzione si sono risolti solo nel 1919.

All'inizio del XX secolo, nuove sfide portarono all'istituzione di una scuola di legge, all'ammissione delle donne per la prima volta, all'organizzazione dell'istituzione in college distinti e alla richiesta di enfatizzare l'istruzione agricola all'interno del campus. Hoffman mostra che il presidente Thomas D. Boyd, di fronte a finanziamenti statali scarsi e inadeguati per l'università nel suo complesso, moderò queste richieste fino al 1918. In seguito, l'enfasi posta dalla guerra sulla produzione agricola, i vari programmi federali che incoraggiavano l'iscrizione al College of Agriculture della LSU e la carenza critica di spazio nel campus del centro città si combinarono per spingere all'acquisto di Gartness Plantation, il sito dell'attuale campus, ma senza fondi o piani immediati per il suo sviluppo.

Lo studio di Hoffman termina nella primavera del 1919. A quel punto, la scuola aveva ampiamente ripreso i ritmi dell'anteguerra in ambito accademico ed extrascolastico. Il programma ROTC, iniziato nel 1917, era di nuovo attivo, trasformando la LSU nella “Ole War Skule” di cui si ha memoria. Risolte la maggior parte delle lotte sulla sua identità, la LSU era pronta a riprendere la crescita che la Prima Guerra Mondiale aveva interrotto e che, con lo sviluppo del “nuovo” campus, avrebbe caratterizzato la scuola nei successivi vent'anni della sua storia.

Questa prima storia completamente documentata della LSU nei suoi primi anni contribuisce a una più ampia comprensione della crescita della LSU stessa e dell'istruzione superiore americana, mostrando come le realtà fiscali e le idee contestate sull'istruzione superiore durante l'era post-Guerra Civile abbiano plasmato lo sviluppo universitario.

--Faye Phillips, coautrice di The Golden Band from Tigerland: A History of LSU's Marching Band.