La Corona spagnola e la difesa dei Caraibi, 1535-1585: Precedenti, patrimonialismo e parsimonia reale

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Titolo originale:

The Spanish Crown and the Defense of the Caribbean, 1535-1585: Precedent, Patrimonialism, and Royal Parsimony

Contenuto del libro:

Grazie alle leggendarie imprese di Sir Francis Drake, la maggior parte delle persone ha sentito parlare dei conflitti del XVI secolo tra inglesi e spagnoli nel Nuovo Mondo. Paul Hoffman guarda dietro la leggenda per scoprire la realtà di ciò che la corona spagnola faceva per difendere il suo impero da predoni come Drake.

Utilizzando dati quantitativi e letterari sui costi, i tipi e le ubicazioni delle difese e sui luoghi e i tipi di incidenti corsari, Hoffman documenta l'evoluzione di un sistema di difese che, a suo avviso, era adeguato a fronteggiare la violenza di francesi e inglesi negli anni precedenti al 1586. Suggerisce che le dimensioni della spedizione di Drake del 1586 furono una risposta a questo sistema e a loro volta indussero gli spagnoli ad abbandonarlo a favore di un sistema che si concentrava sulla difesa delle principali città e rotte commerciali. Oltre a raccontare la complessa storia di come gli spagnoli costruirono i forti, installarono le guarnigioni e l'artiglieria e pattugliarono i Caraibi, Hoffman discute i modi in cui il sistema politico dell'impero influenzò le decisioni sulle difese.

Contrariamente a quanto molti hanno creduto, conclude Hoffman, la Spagna non mostrò né fallimento militare né timidezza nel difendere i suoi interessi nel Nuovo Mondo. Condividendo i risultati della sua meticolosa ricerca sui Caraibi spagnoli, Paul Hoffman esamina un periodo importante che la leggenda ha oscurato.