Lo scorbuto: come un chirurgo, un marinaio e un gentiluomo hanno risolto il più grande mistero medico dell'età della vela

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto storico approfondito dello scorbuto, esplorando il suo impatto sui marinai e sulla storia della marina. Descrive la lunga lotta per comprendere e curare la malattia, evidenziando la negligenza e la resistenza della comunità medica nonostante le prove disponibili e i potenziali rimedi.

Ben studiato e ricco di informazioni, il libro offre una miscela accattivante di approfondimenti medici e storici, con una narrazione coinvolgente. I lettori apprezzano l'esplorazione approfondita degli effetti dello scorbuto, i fallimenti delle pratiche mediche contemporanee e l'adozione finale del succo di limone come misura preventiva. Il libro è descritto come educativo e stimolante, il che lo rende una risorsa eccellente per chi è interessato alla storia della medicina o alle spedizioni navali.

Alcuni lettori hanno trovato la narrazione confusa e priva di una trama chiara. Ci sono lamentele per gli errori tipografici presenti nella versione Kindle, che hanno compromesso l'esperienza di lettura. Inoltre, alcuni hanno ritenuto che il libro abbia perso il suo fascino dopo i capitoli iniziali, portando a un disimpegno prima del completamento.

(basato su 62 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Scurvy: How a Surgeon, a Mariner, and a Gentlemen Solved the Greatest Medical Mystery of the Age of Sail

Contenuto del libro:

Lo scorbuto fu un terribile tributo nell'Età della Vela, uccidendo più marinai di quanti ne persero in tutte le battaglie navali messe insieme. La minaccia della malattia teneva le navi vicine a casa e condannava quelle che si avventuravano troppo lontano dal porto. La deliberata ignoranza dell'élite medica reale, che sosteneva teorie mediche ridicole basate su ricerche speculative ignorando le proprietà salvavita degli agrumi, costò decine di migliaia di vite e alterò il corso di molte battaglie in mare. La cura dello scorbuto è una delle più grandi conquiste umane, ma il suo impatto sulla storia è stato finora largamente ignorato.

Dalla prima comparsa della malattia nel XVI secolo, al XVIII secolo, dove un uomo aveva solo mezza possibilità di sopravvivere al flagello, fino all'inizio del XIX secolo, quando gli inglesi sconfissero lo scorbuto e riuscirono a bloccare i francesi e a sconfiggere Napoleone, Scurvy è un giallo medico per i secoli, l'affascinante storia vera di come James Lind (il chirurgo), James Cook (il marinaio) e Gilbert Blane (il gentiluomo) lavorarono separatamente per eliminare la temuta afflizione.

Lo scorbuto è un suggestivo viaggio a ritroso nell'epoca delle navi di legno e delle vele, quando la malattia si infiltrava in ogni aspetto della vita marinara: le bande di stampa "reclutavano" i marinai sulla via del ritorno da una notte passata al pub.

Un terribile viaggio alla ricerca di ricchezze si conclude con una flotta azzoppata e metà dell'equipaggio gettato in mare.

Cook viaggia maestosamente nei mari del Sud, ma subisce un destino inimmaginabile. Ricco di storie di navi, marinai e burocrazia sconcertante, Scurvy è un raro mix di storia avvincente e classica storia d'avventura.