Linee della nazione: I lavoratori delle ferrovie indiane, la burocrazia e il sé storico intimo

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'esplorazione approfondita delle ferrovie indiane, bilanciando uno studio dei sistemi operativi e una prospettiva antropologica delle persone coinvolte. Pur riuscendo a colmare un vuoto di conoscenze sul funzionamento interno delle ferrovie indiane, presenta alcune lacune, in particolare per il contenuto ripetitivo e le ampie generalizzazioni.

⬤ Offre uno studio dettagliato dei sistemi, delle origini e delle operazioni delle ferrovie indiane.
⬤ Combina uno studio antropologico della forza lavoro, fornendo approfondimenti unici.
⬤ Coinvolgente per gli appassionati e i cultori delle ferrovie, svela aspetti finora nascosti dell'organizzazione.

⬤ L'autore spesso non riesce a distinguere tra i tratti delle ferrovie indiane e quelli del governo generale.
⬤ Gli episodi ripetitivi portano a una ridondanza senza nuove intuizioni.
⬤ Enfasi eccessiva sugli anglo-indiani, la cui esperienza non rappresenta il dipendente medio delle ferrovie.
⬤ Le questioni sociologiche sono eccessivamente semplificate attraverso gli schemi ristretti di “jati” e “desh”.

(basato su 1 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Lines of the Nation: Indian Railway Workers, Bureaucracy, and the Intimate Historical Self

Contenuto del libro:

Lines of the Nation rielabora radicalmente la storia delle ferrovie indiane, a lungo considerate vettori di modernità e prosperità economica. Dal design delle carrozze all'architettura delle stazioni, dalle gerarchie occupazionali alla costruzione di alloggi per i dipendenti, Laura Bear esplora i nuovi spazi pubblici e le relazioni sociali creati dalla burocrazia ferroviaria. Ne traccia poi l'influenza sulla formazione del nazionalismo indiano contemporaneo, sui sentimenti personali e sulla memoria popolare. Il suo studio approfondito mette in discussione le convinzioni radicate sulle istituzioni della modernità e del capitalismo, mostrando che queste rielaborano vecchi idiomi di distinzione sociale e sono legittimate da forme di politica intima e affettiva.

Basandosi su ricerche storiche ed etnografiche nella città aziendale di Kharagpur e nella sede centrale della Ferrovia Orientale a Kolkata (Calcutta), Bear si concentra sul modo in cui le pratiche politiche e domestiche dei lavoratori si sono intrecciate con le moralità e le tecnologie archivistiche della burocrazia ferroviaria e illumina l'impatto di questa storia oggi. La burocrazia ha svolto un ruolo fondamentale nella creazione di idiomi di storia familiare, parentela ed etica, e la sua speciale categorizzazione dei lavoratori anglo-indiani risuona ancora oggi. Gli anglo-indiani sono stati costituiti come casta ferroviaria separata dalle politiche razziali dell'epoca del Raj in materia di occupazione e di alloggi, e gli altri lavoratori delle ferrovie continuano a vederli come un residuo del passato coloniale e come un'influenza inquinante.

Le esperienze degli anglo-indiani, che sono al centro dell'etnografia, rivelano le conseguenze dei tentativi di rendere legittime le comunità politiche nelle linee e nei sentimenti familiari. La loro situazione ci costringe anche a ripensare all'importanza delle pratiche documentarie e del nazionalismo per tutte le storie familiari e i sensi di parentela. Questa storia antropologica interdisciplinare getta nuova luce non solo sul passato imperiale e nazionale dell'Asia meridionale, ma anche sulla vita morale delle attuali tecnologie e istituzioni economiche.