Libri per ragazzi, sogni per ragazzi e la mistica del volo

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Titolo originale:

Boys' Books, Boys' Dreams, and the Mystique of Flight

Contenuto del libro:

Le serie di libri di aviazione per ragazzi degli anni 1910-1950 hanno plasmato la visione degli aerei e della vita americana di almeno due generazioni. Dai primi giorni dell'aviazione a quelli del volo spaziale, hanno instillato una visione del volo romantica e progressista. Hanno descritto un futuro in cui la tecnologia e l'umanità sono complementari e hanno offerto il volo come un modo per migliorare l'intera umanità.

In questo primo studio completo sulle oltre quaranta serie di aviazione per ragazzi, Erisman rivela il ruolo svolto dai libri e dai loro autori nell'alimentare il fascino del volo nella nazione americana. È un pezzo notevole di storia sociale e letteraria che getta nuova luce su come l'arte popolare possa trasformare il progresso tecnologico in idealismo e riforma culturale.

Alcuni titoli erano scritti da giornalisti, altri da ufficiali militari e non pochi dai fantasmi pseudonimi dello Stratemeyer Syndicate (Tom Swift, Hardy Brothers e Nancy Drew, tra gli altri), ma tutti condividevano lo stesso obiettivo. Popolati da eroi virili nella tradizione di Tom Swift e (più tardi) di Charles A. Lindbergh e basati sui progressi quasi quotidiani della tecnologia aeronautica che si verificarono nel primo terzo del XX secolo, i libri comunicavano una visione ferma del mondo liberatorio ed esilarante che il volo offriva a ogni ragazzo. Ma non solo, trasmettevano anche un'idea del mondo migliore che sarebbe arrivato quando la mentalità aerea e l'aviazione avrebbero esercitato la loro influenza edificante su una comunità più ampia.