Libertà o giustizia per tutti? Una conversazione attraverso i secoli americani

Titolo originale:

Liberty or Justice for All?: A Conversation Across the American Centuries

Contenuto del libro:

Un'avvincente storia di fede, politica e idee, Libertà o giustizia per tutti? fa rivivere quattro dei più grandi pensatori americani, il cui dialogo attraverso i secoli non è mai stato così attuale. Il libro traccia un modello sorprendente - il rapporto problematico tra libertà individuale e giustizia sociale inclusiva - in un tessuto elaborato, intessuto in più di tre secoli di storia americana.

Philip F. Gura inizia il suo agile racconto con Jonathan Edwards, un predicatore ardente che insisteva sul fatto che Dio avrebbe ricompensato coloro che abbracciavano la cooperazione sociale. Una generazione dopo, i Padri Fondatori fondarono il loro progetto di rinnovamento civico sui diritti e sulla libertà. Ma se a ogni cittadino sono garantite la vita, la libertà e la ricerca della felicità, significa che l'America è una nazione in cui l'individuo regna sovrano?

La giovane democrazia americana trovò presto il suo profeta in Ralph Waldo Emerson, che predicava un vangelo di autosufficienza, di piccolo governo e di auto-miglioramento. Ma con l'arrivo della Guerra Civile, l'individuo trionfante di Emerson divenne un ingranaggio di una vasta macchina da guerra. Le radicali trasformazioni tecnologiche convinsero lo psicologo-filosofo William James che l'io era più frammentato e fragile di quanto credesse Emerson. Egli trovò la virtù nel pluralismo e nella diversità, considerando l'egoismo come il peccato principale. Due guerre mondiali e diverse rivoluzioni fallite più tardi, John Rawls, scosso dalle divisioni del Vietnam, cercò di stabilire un nuovo fondamento laico per la cooperazione sociale. Nel corso del tempo, abbiamo cercato di mantenere questi sistemi di valori opposti in un delicato equilibrio, promettendo libertà e giustizia per tutti.