Lezioni dal fango: La 55ª Divisione (West Lancashire) nella terza battaglia di Ypres

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Titolo originale:

Lessons from the Mud: 55th (West Lancashire) Division at the Third Battle of Ypres

Contenuto del libro:

I generali della Prima Guerra Mondiale hanno la reputazione di non aver compreso le condizioni in cui i loro uomini combattevano e di non essersi adeguati alla realtà del fronte occidentale. Troppo spesso nelle discussioni prevale l'atteggiamento dei Leoni guidati dagli Asini, rafforzato dal “Generale Melchett” di Blackadder.

Il generale Jeudwine non era né un asino né un Melchett. Il suo comando della 55ª Divisione (West Lancashire) dal gennaio 1916 era molto apprezzato e la divisione era nel terzo superiore della Forza di spedizione britannica.

La divisione attaccò due volte durante la Terza battaglia di Ypres. Dopo ogni attacco, Jeudwine raccolse le “narrazioni” dei suoi uomini. Si va dai rapporti formali degli ufficiali comandanti alle memorie scritte a mano da un soldato semplice su un foglio di carta strappato da un taccuino.

Trascritte integralmente per la prima volta, queste narrazioni offrono un affascinante resoconto di prima mano di due grandi battaglie, scritto a pochi giorni dalla battaglia. All'interno delle narrazioni si trovano i dettagli dei destini degli uomini i cui nomi sono registrati sulla Porta di Menin, l'applicazione pratica delle tattiche, le azioni su piccola scala intorno ai punti di forza tedeschi.

L'analisi dell'evoluzione delle tattiche tra i due attacchi dimostra che l'esercito era un'organizzazione in grado di imparare.