Lettere, 1-50

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Titolo originale:

Letters, 1-50

Contenuto del libro:

San Cirillo, patriarca di Alessandria per trentadue anni nella prima metà del V secolo, fu un grande campione della fede contro l'eresia.

Si oppose al Novazionismo, al Neoplatonismo e al Giudaismo. La sua lotta principale, tuttavia, fu con Nestorio, patriarca di Costantinopoli. Cirillo difese con veemenza l'applicazione del termine Theotokos, che significa "portatrice di Dio", alla Beata Vergine Maria. Nestorio, rappresentante della scuola teologica antiochena, sosteneva che la Beata Vergine fosse madre solo dell'umanità di Cristo. Questa grande controversia cristologica e il Concilio di Efeso, convocato nel 431 per risolverla, costituiscono l'oggetto dell'intera raccolta di lettere di questo volume. La Lettera 1 è la risposta di Cirillo a un gruppo di monaci sotto la sua giurisdizione che gli chiedono una guida nel dibattito nestoriano. Le sue osservazioni ci portano direttamente al cuore della questione: "Perciò mi stupisco se alcuni mettono in dubbio che la Santa Vergine debba essere chiamata Madre di Dio". Attraverso la Lettera 32 siamo coinvolti nella controversia e nel suo sviluppo fino al Concilio di Efeso. La Lettera 4, indirizzata a Nestorio, è stata definita la lettera dogmatica e il Concilio di Efeso l'ha approvata come mantenimento dell'insegnamento di Nicea. La Lettera 17 è considerata un'epitome della fede di Cirillo.

Insieme a dodici anatemi condannò Nestorio a nome del sinodo convocato da Papa Celestino a Roma e successivamente fu aggiunto agli Atti del Concilio di Efeso Le lettere da 33 a 50 riguardano la questione di Giovanni, vescovo di Antiochia e amico personale di Cirillo attraverso una lunga corrispondenza. Quando Giovanni e i suoi vescovi arrivarono a Efeso, istituirono un concilio rivale ed emisero un decreto di deposizione e scomunica contro Cirillo e Memnone, vescovo di Efeso. Dopo il Concilio di Efeso fu compito di Cirillo riconciliare i vescovi antiocheni che avevano formato il Conciliabulum con Giovanni per riportare la pace nelle Chiese d'Oriente. La Lettera 39 rivela la sua gioia per aver raggiunto questa riconciliazione e per aver ritrovato l'amicizia con Giovanni. Insieme alle Lettere 4 e 17, la Lettera 39 è stata definita ecumenica. La Lettera 41 è importante dal punto di vista esegetico per la lunga discussione sull'opera "capro espiatorio" e la Lettera 45, che contiene la famosa formula di Cirillo, per il suo contenuto dottrinale e teologico.