Lensing gravitazionale: Forte, debole e micro: Società Svizzera di Astrofisica e Astronomia

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Titolo originale:

Gravitational Lensing: Strong, Weak and Micro: Swiss Society for Astrophysics and Astronomy

Contenuto del libro:

L'osservazione, nel 1919, da parte di A. S.

Eddington e collaboratori, della deformazione gravitazionale della luce da parte del Sole ha dimostrato una delle tante previsioni della Teoria della Relatività Generale di Einstein: Il Sole era il primo esempio di lente gravitazionale. Nel 1936, Albert Einstein pubblicò un articolo in cui suggeriva che le stelle fossero lenti gravitazionali. Un anno dopo, Fritz Zwicky sottolineò che le galassie avrebbero agito come lenti molto più probabilmente delle stelle e fornì anche un elenco di possibili applicazioni, come strumento per determinare il contenuto di materia oscura delle galassie e degli ammassi di galassie.

Solo nel 1979 è stato fornito il primo esempio di lente gravitazionale extragalattica con l'osservazione del lontano quasar QSO 0957+0561, da parte di D.

Walsh, R. F.

Carswell e R. J. Weymann.

Qualche anno dopo, è stata individuata la prima lente che mostra immagini sotto forma di archi. La teoria, le osservazioni e le applicazioni delle lenti gravitazionali costituiscono una delle branche dell'astrofisica in più rapida crescita. La deformazione gravitazionale della luce generata da concentrazioni di massa lungo il percorso della luce produce magnetismo, molteplicità e distorsione delle immagini e ritarda la propagazione da una linea di vista a un'altra.

L'enorme quantità di lavoro scientifico prodotto nell'ultimo decennio sul lensing gravitazionale ha chiaramente rivelato il suo impatto già sostanziale e ampio e il suo potenziale per future applicazioni astrofisiche.