Le scuole della democrazia: L'ascesa dell'istruzione pubblica in America

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Titolo originale:

Democracy's Schools: The Rise of Public Education in America

Contenuto del libro:

La storia sconosciuta dell'istruzione pubblica americana.

In un momento in cui gli americani discutono sul futuro dell'istruzione pubblica, Johann N. Neem racconta la storia stimolante di come e perché gli americani hanno costruito un solido sistema scolastico pubblico nei decenni tra la Rivoluzione e la Guerra Civile. È una storia in cui la gente comune nelle città di tutto il Paese ha lavorato insieme per formare distretti e costruire edifici scolastici e i riformatori hanno cercato di espandere il sostegno fiscale e di dare a ogni bambino un'istruzione liberale. Al momento della guerra civile, la maggior parte degli Stati del Nord aveva reso gratuite le scuole comuni e molti Stati del Sud si stavano dirigendo nella stessa direzione. Gli americani avevano fatto della scuola un bene pubblico.

Tuttavia, allora come oggi, gli americani non erano d'accordo sul tipo di istruzione necessaria, su chi dovesse pagarla e su come le scuole dovessero essere governate. Neem esplora la storia e il significato di questi disaccordi. Mentre gli americani discutevano, insegnanti e studenti svolgevano il lavoro quotidiano di insegnamento e apprendimento. Neem ci porta nelle aule di un tempo per farci vivere la scuola pubblica dal punto di vista delle persone la cui vita quotidiana ne è stata maggiormente influenzata.

In definitiva, conclude Neem, le scuole pubbliche hanno incoraggiato un popolo eterogeneo a vedersi come un'unica nazione. Studiando le origini delle scuole pubbliche americane, Neem ci invita a concentrarci sulle caratteristiche che definiscono l'educazione democratica: promuovere l'uguaglianza, nutrire gli esseri umani, preparare i cittadini e favorire la solidarietà civica.