Le presidenze di Zachary Taylor e Millard Fillmore

Recensioni dei lettori

Il libro approfondisce le presidenze di Zachary Taylor e Millard Fillmore, facendo luce sul loro ruolo durante un periodo tumultuoso della storia americana, segnato dalla minaccia della secessione e dal dibattito sulla schiavitù. Sebbene il libro sia esauriente nel descrivere l'ambiente politico e gli eventi delle loro amministrazioni, alcuni lettori trovano lo stile di scrittura macchinoso ed eccessivamente dettagliato.

Il libro è ben studiato e fornisce un contesto storico approfondito, che lo rende interessante per chi è interessato alla storia politica americana. Offre spunti significativi sulla vita e sulle sfide affrontate da Taylor e Fillmore e sulle dinamiche socio-politiche del loro tempo. Molti lettori apprezzano la profondità dei dettagli relativi agli eventi dell'epoca.

Diverse recensioni criticano il libro per il suo stile di scrittura, descrivendolo come non ben scritto ed eccessivamente dettagliato al punto da risultare noioso. Alcuni lettori ritengono che manchi un coinvolgimento emotivo con i soggetti, facendolo sembrare un arido resoconto dei lavori del Congresso piuttosto che una biografia. Il confronto con altre biografie presidenziali ha generato aspettative più elevate che questo libro non soddisfa per alcuni lettori occasionali.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Presidencies of Zachary Taylor and Millard Fillmore

Contenuto del libro:

In questo libro Elbert B. Smith è in netto disaccordo con le interpretazioni tradizionali di Taylor e Fillmore, il dodicesimo e il tredicesimo presidente (dal 1848 al 1853). Egli sostiene in modo convincente che Taylor, schiavista, e non John C. Calhoun, fu il realistico difensore degli interessi schiavistici del Sud e che Taylor non fece nulla per ostacolare il Compromesso del 1850. Sebbene Taylor si sia opposto all'unione delle questioni in un'unica legge di compromesso che non poteva essere approvata senza emendamenti per soddisfare gli estremisti, avrebbe approvato le diverse parti del Compromesso che alla fine furono approvate come misure separate.

La maggior parte degli storici ha scritto che la morte di Taylor e l'ascesa di Fillmore portarono a un brusco cambiamento nella politica presidenziale, ma Smith ritiene che sia stata la continuità a predominare. Taylor voleva che le controversie fossero discusse e affrontate come progetti di legge separati. Fillmore contribuì a realizzare questo obiettivo. Taylor era pronto a difendere il Nuovo Messico dal Texas. Fillmore ordinò 750 truppe aggiuntive per il Nuovo Messico e annunciò pubblicamente che avrebbe fatto lo stesso. Taylor aveva chiesto la statualità per la California e il Nuovo Messico con l'autodeterminazione sulla schiavitù. Come misure separate, il Congresso ammise la California e mantenne il Nuovo Messico come territorio autorizzato a decidere autonomamente sulla schiavitù.

Con i secessionisti contrapposti ai moderati nelle elezioni meridionali del 1851, Fillmore dovette scegliere tra il suo giuramento costituzionale e la sua personale avversione alla nuova legge sugli schiavi fuggitivi. Egli sostenne la legge, contribuendo così a mantenere i moderati del Sud al potere ancora per qualche anno. Di fatto, però, i suoi sforzi non portarono alla ricattura di un solo schiavo. Secondo Smith, l'errore più grave di Fillmore fu il rifiuto, nel 1852, di farsi candidare per un altro mandato.

Smith sostiene che Taylor e Fillmore sono stati gravemente travisati e sottovalutati. Essi hanno affrontato una terribile crisi nazionale e si sono assunti ogni responsabilità senza tirarsi indietro e senza indirizzare la colpa verso qualcun altro.