Le macchine come misura degli uomini: Scienza, tecnologia e ideologie del dominio occidentale

Recensioni dei lettori

Il libro di Michael Adas “Le macchine come misura degli uomini” è un esame approfondito di come le ideologie europee di superiorità tecnologica abbiano plasmato la percezione delle culture non europee dall'epoca di Colombo al secondo dopoguerra. Esplora il contesto storico della colonizzazione e l'evoluzione della percezione della razza e della tecnologia, rivelando una comprensione sfumata dell'imperialismo che va oltre le semplici classificazioni razziali. Sebbene sia stato acclamato dalla critica per l'accuratezza della ricerca e l'accessibilità, alcuni lettori lo hanno trovato denso o poco coinvolgente.

⬤ Studio estremamente approfondito e sistematico
⬤ accessibile ai lettori generici grazie all'ampio uso di citazioni
⬤ esame approfondito dell'influenza della superiorità tecnologica sulla visione europea delle culture non europee
⬤ ben studiato con un'ampia gamma di fonti
⬤ ha ricevuto riconoscimenti, tra cui un premio dalla Society for the History of Technology.

⬤ Alcuni lettori l'hanno trovato denso e impegnativo
⬤ un recensore ha suggerito con umorismo che potrebbe servire come sonnifero
⬤ le lamentele sulla qualità delle ristampe sono state sfocate e poco chiare.

(basato su 10 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Machines as the Measure of Men: Science, Technology, and Ideologies of Western Dominance

Contenuto del libro:

Negli ultimi cinque secoli, i progressi dell'Occidente nella comprensione e nel controllo del mondo materiale hanno fortemente influenzato le risposte europee ai popoli e alle culture non occidentali. In Machines as the Measure of Men, Michael Adas esplora i modi in cui la percezione della superiorità scientifica e tecnologica degli europei ha plasmato le loro interazioni con i popoli d'oltreoceano. Adottando una prospettiva ampia e comparativa, analizza le risposte europee alle culture dell'Africa sub-sahariana, dell'India e della Cina, culture che ritenevano rappresentare livelli inferiori di padronanza materiale e di organizzazione sociale.

Partendo dai primi decenni dell'espansione oltremare nel XVI secolo, Adas traccia l'impatto dei progressi scientifici e tecnologici sugli atteggiamenti europei nei confronti di asiatici e africani e sulle loro politiche di relazione con le società colonizzate. Si concentra sul pensiero britannico e francese del XIX secolo, quando, sostiene, le misure scientifiche e tecnologiche del valore umano giocarono un ruolo cruciale nella formazione delle argomentazioni a favore della nozione di supremazia razziale e dell'ideologia della "missione civilizzatrice", utilizzate per giustificare il dominio dell'Europa sul mondo. Infine, esamina le ragioni per cui molti europei sono diventati insoddisfatti e hanno persino rifiutato questa misura del valore umano dopo la prima guerra mondiale, e spiega perché è rimasta importante per gli americani.

Mostrando come le rivoluzioni scientifiche e industriali abbiano contribuito allo sviluppo delle ideologie imperialiste europee, Macchine come misura degli uomini mette in luce i fattori culturali che hanno alimentato il disprezzo per le realizzazioni e i sistemi di valori non occidentali. Indica inoltre come questi atteggiamenti, nel dare forma a politiche che hanno limitato la diffusione della conoscenza scientifica, si siano perpetuati e abbiano contribuito in modo significativo al sottosviluppo cronico in tutto il mondo in via di sviluppo. Il libro di Adas, di ampio respiro e provocatorio, sarà una lettura avvincente per tutti coloro che sono interessati alla storia dell'imperialismo occidentale e alle sue eredità.

Pubblicato per la prima volta con grande successo nel 1989, Machines as the Measure of Men è ora disponibile in una nuova edizione che contiene una prefazione dell'autore che illustra come i successivi sviluppi degli studi di genere e di razza, nonché della tecnologia e della politica globale, entrino in dialogo con le sue argomentazioni originali.