Le ferrovie britanniche nella Seconda guerra mondiale

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Titolo originale:

Britain's Railways in the Second World War

Contenuto del libro:

Lo scoppio della Seconda guerra mondiale ebbe un effetto enorme sul sistema ferroviario britannico. Mantenere i treni in funzione in tempi di conflitto non era un ricordo così lontano per le compagnie ferroviarie e i loro lavoratori, ma in questa seconda grande guerra del XX secolo il compito si rivelò molto diverso.

Il sistema ferroviario non era più composto dalle centinaia di compagnie del passato, ma le "Big Four" dovevano ancora imparare a lavorare insieme e a dimenticare le loro differenze per lo sforzo bellico. La logistica dell'evacuazione di massa dei bambini, il trasporto di migliaia di truppe durante l'evacuazione di Dunkerque e i preparativi per il D-Day, ad esempio, erano senza precedenti. Allo stesso tempo, dovettero affrontare la nuova e costante minaccia dei bombardamenti aerei che i progressi militari portarono nella Seconda guerra mondiale. Il sistema ferroviario, e gli uomini e le donne che lo gestivano, servirono effettivamente come un altro ramo dell'esercito durante il conflitto.

Alla fine della guerra, Winston Churchill paragonò Londra a un grande animale, dichiarando che ciò che lo teneva in vita era il suo sistema di trasporti. La metafora poteva essere applicata a tutta la Gran Bretagna, e il suo sistema di trasporto più vitale era la ferrovia.

Questo libro è un affascinante resoconto dell'importante ruolo svolto dalle ferrovie nella difesa del Paese e nel sostegno alle forze alleate nei teatri di guerra di tutto il mondo. Riporta alla luce le storie spesso dimenticate di uomini e donne coraggiosi e laboriosi che andarono a lavorare nelle ferrovie e misero a repentaglio la propria vita.