Le arti del mondo microbico: La scienza della fermentazione nel Giappone del XX secolo

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Titolo originale:

The Arts of the Microbial World: Fermentation Science in Twentieth-Century Japan

Contenuto del libro:

Il primo studio approfondito sulla scienza della fermentazione giapponese nel XX secolo.

The Arts of the Microbial World esplora il significato dei fenomeni di fermentazione, sia come processi vitali che come tecnologie, nella cultura scientifica giapponese. L'attento studio di Victoria Lee documenta come gli scienziati e gli operai specializzati giapponesi abbiano cercato di utilizzare i processi naturali dei microbi per creare nuovi prodotti, dagli starter per le muffe della salsa di soia al glutammato monosodico, dalle vitamine alle statine. Nelle tradizionali fabbriche di birra e nelle industrie alimentari, chimiche e farmaceutiche di tutto il Giappone, hanno dimostrato la loro capacità di gestire l'enorme sensibilità e varietà del mondo microbico.

Ripercorrendo gli sviluppi della scienza della fermentazione dall'inizio del XX secolo, quando il Giappone era un Paese in via di industrializzazione alla periferia dell'economia mondiale, fino al 1980, quando è emerso come potenza tecnologica ed economica globale, Lee evidenzia il ruolo delle tecniche indigene nella scienza moderna che ha preso forma in Giappone. In questo modo, rivela come la conoscenza dei microbi sia stata alla base di alcune delle più importanti scoperte tecnologiche del Giappone nell'economia globale.

In un momento in cui gli sviluppi del ventunesimo secolo nei campi della resistenza agli antibiotici, del microbioma e della chimica verde suggeriscono che il tradizionale approccio al mondo microbico basato sull'eradicazione è insostenibile, la microbiologia giapponese del ventesimo secolo fornisce un nuovo e più ampio punto di vista per la comprensione e la gestione delle interazioni microbiche con la società.