Le antiche vite di Virgilio: Studi storici e letterari

Titolo originale:

The Ancient Lives of Virgil: Literary and Historical Studies

Contenuto del libro:

Le Vite antiche del poeta Virgilio, scritte in prosa (e talvolta in versi), hanno goduto a lungo di una grande, anche se controversa, influenza. I critici moderni si sono spesso mostrati sprezzanti nei confronti di queste Vite, perché cercano di costruire una biografia del poeta a partire dalla lettura allegorica dei suoi versi.

Tuttavia, alcuni elementi delle Vite sono attendibili e tranquillamente adottati come canonici, in particolare la datazione della morte di Virgilio. Alcune vignette delle Vite sono state apprezzate per la loro immagine di poeta emotivo, come quando Virgilio, evocando in versi la morte prematura del nipote di Augusto, Marcello, fece svenire la madre del giovane. I dettagli meno romantici delle Vite, come le circostanze materiali privilegiate di Virgilio nel cuore del regime augusteo, sono stati meno considerati.

Il presente volume, realizzato da un'illustre équipe internazionale, si propone di rivalutare le Vite antiche di Virgilio da diversi punti di vista e in diversi generi di studio. L'allegoria all'interno delle Vite è qui studiata per se stessa e mostrata come parte di una scuola di interpretazione greco-romana sviluppata.

Il carattere letterario della Vita in versi attribuita a Foca viene analizzato con rispetto. Alcuni riferimenti politici all'interno della Vita in prosa più nota, quella di Svetonio-Donatan', si dimostrano apparentemente indipendenti dall'allegoria e meritano di essere analizzati per ottenere nuove informazioni sulla storia personale del poeta.

E le idee di Virgilio accolte e sviluppate con brio nel Medioevo e nel Rinascimento sono qui ricondotte alle Vite antiche del poeta composte nell'antichità.