La voce della frontiera: Appunti di John Bradford sul Kentucky

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Titolo originale:

The Voice of the Frontier: John Bradford's Notes on Kentucky

Contenuto del libro:

Dal 1826 al 1829, John Bradford, fondatore del primo giornale del Kentucky, la Kentucky Gazette, ristampò nelle sue pagine sessantasei estratti che considerava documenti importanti sulla colonizzazione del West. Ora, per la prima volta, tutte le Note sul Kentucky di Bradford - la fonte storica primaria per i primi anni del Kentucky - sono disponibili in un unico volume, curato dal più illustre storico dello Stato.

La Kentucky Gazette fu fondata nel 1787 per sostenere la separazione del Kentucky dalla Virginia e la formazione di un nuovo Stato. Le Note di Bradford trattano a lungo quel lungo dibattito e le altre questioni principali che Bradford e i suoi vicini pionieri dovettero affrontare. I primi coloni bianchi erano ossessionati dalle incursioni indiane, che continuarono per più di un decennio e causarono una profonda ansia. Un'altra preoccupazione fastidiosa era la sovrapposizione di rivendicazioni fondiarie, mentre sciami di coloni affluivano nella regione. Con la stessa rapidità con cui la terra fu colonizzata, i campi appena aperti iniziarono a produrre montagne di prodotti che necessitavano di mercati esterni. Il controllo spagnolo del basso Mississippi e le voci sul piano della Spagna di chiudere il fiume per venticinque anni erano molto più minacciose per la nuova economia delle continue incursioni indiane.

Altrettanto preoccupante fu l'occupazione britannica delle postazioni a nord-ovest, da cui si riteneva provenissero le razzie indiane del nord. Solo dopo l'ampia campagna di Anthony Wayne contro i villaggi Miami e la firma del Trattato di Greenville nel 1794 la tensione da quelle parti si allentò. Infine, il Trattato di Jay con la Gran Bretagna e il Trattato di Pinckney con la Spagna liberarono diplomaticamente la frontiera del Kentucky per la libera espansione della popolazione bianca.

Le Note sul Kentucky di John Bradford, ora pubblicate insieme per la prima volta, trattano tutte queste questioni pertinenti. Nessun'altra fonte ritrae così intimamente o così graficamente il travaglio dell'insediamento occidentale.