La storia e i suoi oggetti: Antiquariato e cultura materiale dal 1500

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Titolo originale:

History and Its Objects: Antiquarianism and Material Culture Since 1500

Contenuto del libro:

La storia culturale è sempre più informata dalla storia della cultura materiale - i modi in cui individui o intere società creano e si relazionano con oggetti sia banali che straordinari - piuttosto che dalle sole prove testuali. Libri come La lepre dagli occhi d'ambra e Una storia del mondo in 100 oggetti indicano la crescente popolarità di questo modo di comprendere il passato.

In La storia e i suoi oggetti, Peter N. Miller scopre le origini dimenticate della nostra passione per l'esplorazione del passato attraverso i suoi manufatti, evidenziando il ruolo dell'antiquaria - un'attività ignorata e derisa dalla storia accademica moderna - nel cogliere il significato della cultura materiale. Dagli sforzi degli antiquari rinascimentali, che ricostruivano la vita nel mondo antico a partire da monete, iscrizioni, sigilli e altri detriti, agli storici dilettanti del XIX secolo che lavoravano all'interno delle nascenti tradizioni nazionali, Miller collega il collezionismo - sia da parte di individui che di istituzioni - alla professionalizzazione della professione storica, che arrivò a considerare i suoi progenitori con scetticismo e disprezzo.

La lotta per articolare il valore degli oggetti come prova storica, quindi, è al centro sia della scrittura storica accademica sia dell'impegno popolare con le cose. In definitiva, questo libro dimostra che la nostra attuale preoccupazione per gli oggetti è tutt'altro che nuova e riflette il bisogno umano di rivivere il passato come presenza fisica.