La storia a misura di bambino: Doris E. Fleischman, Ruth Hale e Jane Grant

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Titolo originale:

Child-Sized History: Doris E. Fleischman, Ruth Hale, and Jane Grant

Contenuto del libro:

Per più di tre decenni, gli stessi romanzi storici per bambini sono stati insegnati in tutti gli Stati Uniti. Premiati per la loro qualità letteraria e apprezzati per il loro allineamento con i programmi di studi sociali, i libri sono fioriti mentre le scuole passavano dal linguaggio integrale alla fonetica e dall'apprendimento incentrato sullo studente ai test standardizzati.

Libri come Johnny Tremain, La strega di Blackbird Pond, L'isola dei delfini blu e Roll of Thunder, Hear My Cry stimolano l'immaginazione dei bambini, trasportandoli nel passato americano e proiettandoli in un futuro americano. Come opere di interpretazione storica, tuttavia, molte di esse sono sorprendentemente al di fuori della storiografia e della sensibilità sociale attuale, soprattutto per quanto riguarda la razza. A differenza dei libri di testo, che vengono sostituiti a intervalli regolari e sottoposti a una guerra pubblica tra destra e sinistra, i romanzi storici hanno semplicemente - e silenziosamente - resistito. Presi singolarmente, molti presentano interpretazioni preoccupanti del passato americano. Ma se considerato collettivamente, questo canone scolastico offre una rara opportunità pedagogica: cattura una gamma di voci interpretative attraverso il tempo e il luogo, una sorta di "storia del popolo" molto lontana dagli odierni libri di testo sanciti dallo Stato.

Gli insegnanti che utilizzano i romanzi storici in classe possono aiutare gli studenti a riconoscere e interpretare la narrazione storica come il prodotto della ricerca, della prospettiva analitica e della politica del tempo. In questo modo, sensibilizzano gli studenti sui modi in cui il passato viene utilizzato in modo morale e ideologico nel presente.

Con capitoli separati sugli indiani d'America, la guerra e la schiavitù, Child-Sized History segue i cambiamenti nel modo in cui si insegna ai giovani lettori a concettualizzare la storia e la nazione americana.