La spedizione del Missouri 1818-1820: Il diario del chirurgo John Gale e documenti correlati

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Titolo originale:

The Missouri Expedition 1818-1820: The Journal of Surgeon John Gale and Related Documents

Contenuto del libro:

I ripetuti scontri tra i commercianti di pellicce americani e gli indiani delle pianure dopo la guerra del 1812 resero urgente la richiesta del governo degli Stati Uniti di proteggere il proprio territorio nell'Ovest. Per porre rimedio alla situazione, il Segretario alla Guerra John C.

Calhoun pianificò un'occupazione militare dell'alta valle dei fiumi Mississippi e Missouri attraverso un cordone di postazioni dell'esercito che si estendeva da Green Bay sui Grandi Laghi verso ovest fino al Montana. Calhoun progettò un movimento di truppe, chiamato Spedizione Yellowstone, che da una spedizione si trasformò in tre: la spedizione Missouri, la spedizione Mississippi e la spedizione Scientifica. La Spedizione del Missouri, descritta in questo volume, fu la prima ad attuare il piano di Calhoun.

Durante l'estate del 1818 la spedizione, sotto il comando del colonnello Thomas A.

Smith, risalì il fiume Missouri su barche a chiglia fino a Cow Island, vicino all'attuale Fort Leavenworth, in Kansas, dove fu costruito un campo invernale. Bande di indiani d'America sfiduciati derubarono i soldati di cavalli, armi, barche e cibo, attaccando anche commercianti e messaggeri bianchi lungo il fiume.

Nel febbraio 1819, Calhoun nominò il colonnello Henry Atkinson, l'ufficiale più esperto del Reggimento Rifle, al comando. Entro l'estate le truppe continuarono a risalire il fiume fino a Council Bluffs, dove costruirono il Cantonment Missouri. Il resoconto della spedizione del Missouri di John Gale cattura il colore e l'eccitazione dell'esplorazione, rivelando al contempo la fatica e le durezze della vita militare all'inizio del XIX secolo.

L'editore Roger L. Nichols, che ha stabilito la paternità del diario, include lettere della spedizione e ordini militari per migliorare la narrazione autentica di Gale. VOLUME 56 DELLA SERIE AMERICAN EXPLORATION AND TRAVEL Roger L.

Nichols, professore emerito di storia e professore associato di studi indiani all'Università dell'Arizona, è l'autore di Warrior Nations: The United States and Indian Peoples.