La seconda venuta del KKK: Il Ku Klux Klan degli anni Venti e la tradizione politica americana

Recensioni dei lettori

Il libro offre un esame completo del Ku Klux Klan negli anni Venti, tracciando paralleli con gli attuali climi politici e movimenti nazionalistici. Se da un lato è stato elogiato per la sua perspicace analisi storica e per i collegamenti con le questioni moderne, dall'altro è stato criticato per i pregiudizi percepiti e per la mancanza di una narrazione coinvolgente.

⬤ Fornisce approfondimenti storici e collegamenti con le questioni contemporanee.
⬤ Informa i lettori su aspetti meno noti della storia del KKK.
⬤ Incoraggia il pensiero critico su nazionalismo e populismo.
⬤ Alcuni lettori lo hanno trovato affascinante e intellettualmente stimolante.
⬤ Utile per scopi di ricerca.

⬤ Percepito come parziale ed eccessivamente incentrato sul commento sociale piuttosto che sull'analisi storica.
⬤ Descrizioni del libro come arido e privo di coinvolgimento narrativo.
⬤ Alcuni lettori lo hanno trovato deludente o non rispondente alle loro aspettative.
⬤ Problemi pratici con le copie ricevute, come le pagine mancanti o la mancanza della copertina.

(basato su 47 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Second Coming of the KKK: The Ku Klux Klan of the 1920s and the American Political Tradition

Contenuto del libro:

All'inizio degli anni Venti sorse un nuovo Ku Klux Klan, un discendente meno violento ma ugualmente virulento del Klan terroristico e relativamente piccolo del 1870. Sconosciuto alla maggior parte degli americani di oggi, questo "secondo Klan" fiorì in gran parte al di sopra della linea Mason-Dixon: il suo esercito di quattro-sei milioni di membri si estendeva sul continente dal New Jersey all'Oregon, e la sua ideologia di intolleranza ha plasmato il corso della politica nazionale mainstream per tutto il XX secolo.

Come dimostra la storica Linda Gordon, vincitrice di un premio, i nemici del secondo Klan comprendevano cattolici ed ebrei, oltre agli afroamericani. Il suo bigottismo differiva per intensità ma non per natura da quello di milioni di altri americani WASP. I suoi membri, limitati ai cittadini bianchi protestanti nati in patria, erano del tutto rispettabili, provenienti da piccoli imprenditori, agricoltori, artigiani e professionisti, e comprendevano circa 1,5 milioni di donne. Per molti Klanspeople, l'adesione rifletteva contemporaneamente una protesta contro una società sempre più urbana e forniva un accesso alla nuova classe media.

Mai segreto, questo Klan reclutava apertamente, attraverso annunci sui giornali, nelle chiese e attraverso stravaganti manifestazioni di "americanismo" di massa, spesso organizzate nel Giorno dell'Indipendenza. Queste "Klonvocations" attiravano decine di migliaia di persone e presentavano fuochi d'artificio, acrobazie aeree, giochi per bambini e gare di pasticceria femminile e, naturalmente, roghi di croci. Il Klan controllava anche circa centocinquanta giornali e la Cavalier Motion Picture Company, dedicata a contrastare l'influenza "immorale" - ed ebraica - di Hollywood. Il Klan divenne un'importante forza politica, eleggendo migliaia di persone a cariche statali e più di cento a cariche nazionali, e facendo pressione con successo per la legge anti-immigrazione Reed-Johnson del 1924.

Come mostra Gordon, i temi dell'ideologia del Klan degli anni Venti non erano aberranti, ma una parte indelebile della storia americana: il suo "americanismo al 100%" e le sue fake news, diffuse da oratori, predicatori ed editorialisti carismatici, divennero parte del tessuto nazionale. I suoi portavoce vilipendevano i liberali delle grandi città, gli "ebrei arraffoni", gli "irlandesi adoratori del Papa" e gli intellettuali che promuovevano il jazz, l'alcol e le automobili (perché offrivano ai giovani una certa privacy sessuale).

Il crollo del Klan nel 1926 non fu meno fiammeggiante, a causa della corruzione finanziaria e sessuale dei suoi leader, culminata nella condanna del Gran Dragone David Stephenson per aver violentato e ucciso la sua segretaria e averne masticato parti del corpo. Tuttavia, la brillante fusione dei valori cristiani con il bigottismo razziale del Klan durò a lungo dopo il declino dell'organizzazione, intensificando la paura della diversità che è stata a lungo una corrente dominante della storia americana.

Documentando quello che è diventato il più grande movimento sociale della prima metà del ventesimo secolo, The Second Coming of the Ku Klux Klan espone l'origine e aiuta a spiegare il pericoloso fascino dell'odierna ondata di intolleranza.