La sconfitta del potere nero: I diritti civili e la Convenzione politica nazionale nera del 1972

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Titolo originale:

The Defeat of Black Power: Civil Rights and the National Black Political Convention of 1972

Contenuto del libro:

Per tre giorni, nel 1972, a Gary, nell'Indiana, ottomila attivisti americani per i diritti civili e leader del Black Power si riunirono alla National Black Political Convention, nella speranza di porre fine a una faida che durava da anni e che divideva l'America nera in due campi distinti: gli integrazionisti e i separatisti. Sebbene questa frattura esistesse in qualche modo all'interno della politica nera già da molto tempo prima dell'assassinio di Martin Luther King Jr. nel 1968, la sua morte - e il vuoto di potere che si creò - acuì le tensioni tra i due gruppi e i leader della convention cercarono di fondere queste ideologie in competizione tra loro in un appello nazionale e unitario all'azione. Ciò che seguì, tuttavia, paralizzò di fatto il movimento Black Power e modificò radicalmente la strategia politica dei sostenitori dei diritti civili. Storia intensa e rivelatrice, The Defeat of Black Power di Leonard N. Moore fornisce la prima valutazione approfondita di questo momento critico della storia americana.

Durante il breve ma intenso incontro del marzo 1972, i partecipanti si sono confrontati con le questioni centrali che riguardano il coinvolgimento dei neri nel sistema politico stabilito: rifiutare o accettare l'integrazione e l'assimilazione, determinare l'importanza o l'inutilità di lavorare all'interno del più ampio sistema bianco e valutare i benefici percepiti nel candidarsi a una carica pubblica. Queste questioni evidenziarono le principali differenze tra integrazionisti e separatisti, ma entrambe le parti compresero la necessità di mobilitarsi sotto una piattaforma unificata di autodeterminazione dei neri. Alla fine della convention, determinati a raggiungere un consenso, i funzionari produssero "L'agenda politica nazionale nera", che affrontava le priorità della circoscrizione nera. Mentre i partecipanti e i delegati erano d'accordo con quasi tutte le disposizioni, gli integrazionisti continuarono a rifiutare alcuni punti, in particolare la richiesta di una convenzione costituzionale statunitense e le richieste di risarcimento dei separatisti. Di conseguenza, gli attivisti e i legislatori neri ritirarono il loro sostegno meno di dieci settimane dopo la convenzione, vanificando la promessa dell'assemblea del 1972 e minando le prerogative dei nazionalisti neri.

In The Defeat of Black Power, Moore mostra come la convention abbia segnato un punto di svolta per il movimento Black Power, i cui leader non ricoprivano cariche elettive e si vedevano di fatto precluso l'accesso alle leve del potere sociale e politico. In seguito, la loro influenza all'interno delle comunità nere diminuì rapidamente, lasciando agli attivisti per i diritti civili e ai funzionari eletti il mantello della leadership politica nera nel 1972 e oltre.