La scacchiera: Libro 5: La fine della resa dei conti

Titolo originale:

The Checker Board: Book Five: The End of Reckoning

Contenuto del libro:

Nel 1885 Dave Smith si impegna a rintracciare il criminale Cassius Harding in Kansas. L'uomo ora opera con il nome di Josh Hardton, riuscendo ad accumulare migliaia di acri grazie a un'astuta deviazione del letto del fiume e a un rilievi corrotti. I proprietari terrieri sono infuriati per aver perso terre preziose grazie a un'abile manipolazione e a una vera e propria frode, e si profila una guerra a fuoco.

Dave decide di lavorare in modo più intelligente rispetto al suo precedente incontro con Hardton. Dave ha diversi scontri con Lucy Allen, la fidanzata di Hardton. La reazione di lei, turbata, è quella di usare una pistola contro il comportamento riprovevole di Dave. La sua promessa è di ucciderlo la prossima volta.

Con le prove sviluppate contro Hardton, Dave aspetta di avviare un'azione legale, ma Hardton si vendica con raid notturni contro gli stessi proprietari terrieri che hanno protestato. I predoni feriscono Dave, costringendolo a chiedere aiuto.

Lucy Allen controlla improvvisamente la situazione. La vera minaccia è che lo consegnerà alla banda di Hardton. Dave deve salvare le vite di entrambi e inizia a modificare la visione della donna Allen, dicendole tutte le cose che lei odia sentire. Confrontata con Hardton, la donna pronuncia la bugia che manda via la minacciosa banda.

Dave riesce a sventare una rapina in scena da parte della banda di Hardton per mettere a tacere un investigatore del governo. Durante la mischia, Dave cattura Hardton.

Lucy Allen incolpa Dave Smith per il fallimento della sua opportunità di vita. Dave si rende conto che l'atteggiamento di Lucy Allen deve essere corretto. Si impegna a farlo e nel frattempo scopre che Lucy Allen è una giovane donna estremamente complicata.

Nel corso delle lotte per pianificare una nuova vita, Dave scopre che il padre defunto ha architettato un'ultima umiliazione. Inclinato ad accettare la vendetta dalla tomba, Dave interrompe l'inizio di una calda relazione con Lucy Allen e scompare, tornando alla sua vecchia esistenza da fuggitivo.

Come nemici giurati, i due si scontrano, lanciando parole di recriminazione, per poi arrivare alla resa dei conti in una conclusione sorprendente.