Il distintivo dell'orso assassino

Titolo originale:

The Bear Killer Badge

Contenuto del libro:

Il "Distintivo dell'assassino di orsi" si guadagna con atti di coraggio, perseveranza e buon senso per compiere un'azione straordinaria.

Nel Wyoming del 1897, Dave Smith deve affrontare la bancarotta dopo che una bufera invernale ha ucciso la sua mandria di bestiame. L'acquisto di bestiame sostitutivo non può avvenire finché la vendita di un prezioso cavallo da corsa purosangue non raddoppia il suo conto in banca. Un ostacolo si frappone. Il cavallo deve essere consegnato in mezzo Wyoming, dove gli ostacoli sono rappresentati dal tentativo di furto del cavallo e dal riscatto di un dirigente delle ferrovie.

La storia incontra un grosso ostacolo su un solitario raccordo ferroviario abbandonato a Suggs, nel Wyoming. Una locomotiva della Chicago, Burlington & Quincy e un'automotrice privata hanno un ruolo di primo piano mentre la storia si sposta su rotaia da nord a sud del Wyoming. Dave Smith viene a sapere che è stato preso in considerazione per la nomina a giudice distrettuale di tre contee, una delle quali è la contea di Johnson, ancora in fase di ricostruzione dopo la guerra del 1892 che richiese l'intervento della cavalleria statunitense per porre fine alla guerra a fuoco. Cinque anni dopo, le avvisaglie del conflitto ribollono con l'impegno di allontanare i piccoli ranchers, i piromani notturni e le dilaganti bande di fuorilegge dal nascondiglio inattaccabile di "Hole in the Wall", che comprende la banda Dalton, il Mucchio Selvaggio e Butch Cassidy e Sundance Kid.

Le incursioni di Dave per fermare i disordini civili e le bande di cacciatori di bestiame riducono il potere dei criminali nel Wyoming centro-settentrionale.

Più vicino a casa, scopre che la sua nuova mandria di bestiame è soggetta a furti, a meno che non si organizzi per sventare il furto. La cosa peggiore è che scopre che un amico fomenta le tattiche di furto.

Il suo vecchio compagno, Jim Bowen, uno sceriffo degli Stati Uniti che si diverte a creare incontri bizzarri con i fuorilegge, aggiungendo il peso del suo distintivo di sceriffo alla retata dei malviventi.

Gli abitanti del ranch Checker Board continuano a crescere, tra cui un gruppo di uomini neri del 9° Cavalleggeri, i "Buffalo Soldiers", un tutore britannico per gli irascibili gemelli e gli indiani Cheyenne, pronti ad affrontare qualsiasi minaccia per il ranch.

I gemelli rossi di Dave, Seth e Seamus, creano inavvertitamente una furia di orsi da "incubo peggiore". Questo evento dà il via all'idea del "distintivo dell'assassino di orsi", conferito a coloro che se lo guadagnano con il coraggio e l'autoconservazione.

Molti fattori costituiscono i punti salienti di questo libro, tra cui la possibilità che il governatore approvi la nomina a giudice distrettuale.

Dave e Bowen studiano il modo di mettere a tacere il "Buco nel muro", il nascondiglio dei rapinatori di banche, degli artisti della rapina al treno e dei venditori di bestiame all'ingrosso. Trovare un modo per fare breccia nel canyon verticale dalle pareti rosse, la fortezza criminale più temibile dell'ovest, rimane un problema irrisolvibile, a meno che Dave Smith non riesca a sviluppare un nuovo schema per penetrare il "Buco nel Muro"....