La presidenza americana: Una storia intellettuale

Recensioni dei lettori

Il libro è un'esplorazione completa della presidenza dalla sua creazione alle implicazioni odierne, concentrandosi sull'intento dei legislatori e sull'evoluzione del potere esecutivo. È molto apprezzato per la sua profondità scientifica, anche se alcuni recensori criticano le ultime sezioni per la mancanza di coerenza e profondità.

⬤ Storia della presidenza ben studiata e completa
⬤ analisi approfondita degli intenti dei legislatori e dei principi costituzionali
⬤ piacevole sia per gli studiosi che per i lettori generici
⬤ consigliato per scopi didattici
⬤ divertente e informativo con fatti interessanti sui presidenti degli Stati Uniti.

⬤ La seconda metà del libro è considerata arbitraria e meno coerente
⬤ alcune critiche alla partigianeria e alla mancanza di profondità nel discutere le azioni presidenziali moderne
⬤ le prime sezioni sono molto più forti di quelle successive
⬤ alcuni lettori lo hanno trovato pesante e complesso.

(basato su 9 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The American Presidency: An Intellectual History

Contenuto del libro:

Forrest McDonald, docente di Jefferson e finalista al Premio Pulitzer, è ampiamente riconosciuto come uno dei più rispettati e stimolanti storici della Costituzione. È stato definito brillante, provocatorio, controverso, appassionato, combattivo e astuto nella lotta intellettuale. Qualunque sia l'etichetta, egli rimane insuperabile come commentatore della fondazione americana.

Novus Ordo Seclorum, la sua opera più nota, è stata acclamata come magistrale, un tour-de-force, il libro di storia americana del decennio, il miglior libro singolo sulle origini della Costituzione degli Stati Uniti, ed è stata presentata nell'apprezzata serie della PBS In Search of the Constitution di Bill Moyers. McDonald applica ora il suo considerevole talento allo studio di un'altra venerabile istituzione: la presidenza americana.

Scrivendo all'apice delle sue capacità di storico intellettuale, McDonald esplora come e perché la presidenza si sia evoluta in un'istituzione così complessa e potente, diversa da qualsiasi altra al mondo. Negli ultimi due secoli sono nate decine di repubbliche e molte hanno adottato costituzioni simili alla nostra. Ma, come McDonald dimostra in modo persuasivo, la presidenza americana è unica: nessun'altra nazione ha una posizione di leadership che combina i ruoli apparentemente incongrui di capo di Stato cerimoniale e di magistrato capo dell'esecutivo.

Mancando un modello accettabile, spiega McDonald, i padri fondatori costruirono la loro idea di presidenza attingendo a fonti diverse come la Bibbia, Machiavelli, John Locke, gli antichi greci e romani, le leggi inglesi e le prime esperienze di governo coloniale e statale. Un numero così elevato di influenze, suggerisce l'autore, ha garantito un grado sostanziale di persistente ambiguità e contraddizione nella carica.

McDonald ripercorre la creazione, l'attuazione e l'evoluzione della presidenza e spiega perché funziona ancora oggi nonostante i suoi numerosi problemi. Lungo il percorso, McDonald fornisce commenti pungenti sulla Convenzione costituzionale, sui dibattiti di ratifica, sulle presidenze di Washington e Jefferson, sull'amministrazione e sulla leadership presidenziale, sui conflitti tra presidenza e Congresso, sul presidente come architetto principale della politica estera e sul presidente come mito e simbolo. Analizza inoltre l'enorme divario tra ciò che ci aspettiamo dai presidenti e ciò che possono ragionevolmente sperare di realizzare.

Ambizioso, completo e coinvolgente, questo è il miglior studio in un unico volume di un'istituzione che è diventata problematica e in qualche modo fastidiosa ma che, nelle parole di McDonald, è stata responsabile di meno danni e più bene di qualsiasi altra istituzione secolare nella storia. Sarà un ottimo e necessario compagno per comprendere la presidenza mentre si avvia verso il suo terzo secolo.