La pianta fortezza: Come sopravvivere quando tutto vuole mangiarti

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Titolo originale:

Fortress Plant: How to Survive When Everything Wants to Eat You

Contenuto del libro:

La sopravvivenza delle piante sul nostro pianeta è a dir poco miracolosa. Sono pacchetti di cibo praticamente fissi, che forniscono sostentamento a una vasta gamma di organismi, da batteri e funghi, a insetti e persino ad altre piante.

Ma le piante sono dei veri e propri sopravvissuti, avendo affrontato ambienti mutevoli e predatori in continua evoluzione per gran parte della storia della vita sulla Terra. Hanno sistemi di sorveglianza e difese che farebbero impallidire la maggior parte degli eserciti moderni. Devono avere un armamentario formidabile, perché i loro nemici dispongono di armi sofisticate. In questo mondo spesso ostile, si combattono battaglie quotidiane, spesso all'ultimo sangue. Queste battaglie non sono banali: sono importanti, perché la vita su questo nostro fragile pianeta dipende dalle piante.

In questo libro Dale Walters accompagna i lettori in un viaggio attraverso questi campi di battaglia, esplorando come i predatori cercano di ingannare i sistemi di sorveglianza delle piante e, se ci riescono, come riescono ad accedere al nutrimento di cui hanno bisogno. È incredibile che gli aggressori riescano a manipolare le funzioni delle piante per sopprimere qualsiasi tentativo di azione difensiva da parte di queste ultime, assicurando al tempo stesso una fornitura costante di cibo per la propria sopravvivenza. Walters mostra come le piante rispondono a questi attacchi, quali difese utilizzano e come la pianta attaccata può comunicare la sua situazione ai vicini. Queste schermaglie rappresentano l'ultima fase di una guerra evolutiva senza fine tra le piante e gli organismi che si nutrono di loro. Si tratta di battaglie su microscala, ma altrettanto feroci, complicate e affascinanti di quelle tra predatori e prede animali.