La morte nera

Recensioni dei lettori

Il libro sulla Morte Nera di Byrne è apprezzato per l'autorevolezza e la completezza della trattazione dell'argomento, comprese le recenti discussioni scientifiche sulle cause della malattia. È considerato coinvolgente e informativo, in quanto presenta fatti e ipotesi in modo chiaro. Tuttavia, alcuni lettori suggeriscono che potrebbe mancare di equilibrio nella sua rappresentazione, favorendo forse le teorie recenti rispetto a quelle tradizionali.

⬤ Trattazione autorevole e completa
⬤ lettura coinvolgente e piacevole
⬤ incorpora discussioni scientifiche recenti
⬤ presenta un ambito cronologico più ampio di quello indicato.

Alcuni lettori potrebbero ritenere che il testo non bilanci adeguatamente le varie teorie, favorendo forse le prospettive scientifiche più recenti.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Black Death

Contenuto del libro:

Probabilmente la più grande catastrofe naturale che abbia mai maledetto l'umanità, la letalità della peste nera è leggendaria: uccideva da un quarto a oltre la metà della popolazione di una determinata area colpita. Sebbene gli storici sospettino che una prima ondata di peste bubbonica abbia colpito l'area mediterranea tra il 571 e il 760 d.C., non c'è dubbio che la peste sia stata portata a ovest dall'Orda d'Oro mongola alla fine degli anni '40, durante le sue incursioni fino a Costantinopoli, dove si ritiene che i commercianti genovesi si siano infettati e abbiano poi portato la malattia nei porti europei e dell'Africa settentrionale dopo la loro fuga.

Nel giro di circa due anni, praticamente l'intero continente europeo e gran parte del Nordafrica furono bruciati da questo disastro di proporzioni apocalittiche. Otto capitoli tematici guidano il lettore attraverso la prospettiva medica della peste - medievale e moderna - e l'impatto della peste sulla società, sulle città, sugli individui e sull'arte del tempo. I medici medievali indicavano i vapori miasmatici - l'aria cattiva - come causa primaria dell'infezione, insieme a un errato equilibrio dei quattro umori - sangue, flegma, bile nera e bile gialla - spesso causati da infausti allineamenti astrologici; o almeno così credevano.

I capri espiatori, spesso ebrei, venivano perseguitati e uccisi mentre la gente spaventata cercava disperatamente qualcuno da incolpare per la diffusione della peste. Altri pensavano che la peste fosse una punizione di Dio per l'umanità malvagia e vagavano per le campagne in gruppi che si flagellavano pubblicamente come atto di espiazione. Una cronologia commentata guida il lettore agli eventi e alle date principali di questo disastro ricorrente.

Nove illustrazioni mostrano come gli artisti hanno rappresentato l'impatto della peste sull'individuo e sulla società. Dodici documenti primari, metà dei quali mai tradotti in inglese, provengono da testimoni oculari di Costantinopoli, Damasco, Praga, Italia, Francia, Germania e Inghilterra. Un glossario consente ai lettori di consultare rapidamente termini e concetti medici e storici poco noti, come Bacillus, Verjuice e Rivolta dei contadini del 1381.

Segue una bibliografia commentata, suddivisa per argomenti. L'opera è completamente indicizzata.