La loro battaglia: Le battaglie dimenticate della Seconda Armata britannica e dell'Armeegruppe Blumentritt, aprile 1945

Recensioni dei lettori

Il libro è una storia militare completa che si concentra sulle ultime settimane della Seconda guerra mondiale, in particolare sulle esperienze della Seconda armata britannica. Si basa su quattro decenni di ricerche, fornendo narrazioni dettagliate delle battaglie, analisi approfondite e includendo numerose mappe e fotografie di alta qualità.

⬤ Informazioni estese e dettagliate basate su ricerche a lungo termine
⬤ eccellente chiarezza e completezza nei resoconti quotidiani degli scontri militari
⬤ superba qualità delle mappe e delle fotografie
⬤ offre nuovi spunti di riflessione su azioni militari spesso trascurate
⬤ altamente raccomandato agli storici seri della Seconda guerra mondiale.

Il livello di dettaglio può essere eccessivo per chi non ha familiarità con l'argomento; i caratteri piccoli possono affaticare gli occhi.

(basato su 7 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Theirs the Strife: The Forgotten Battles of British Second Army and Armeegruppe Blumentritt, April 1945

Contenuto del libro:

È l'inizio dell'aprile 1945 e la Seconda Armata britannica ha superato il Reno e sta avanzando nella pianura della Germania settentrionale. Il suo obiettivo è lo Schleswig-Holstein, con i fiumi Weser, Aller e Leine come unici ostacoli significativi prima dell'Elba. Le forze tedesche appaiono in totale disordine e la fiducia dei britannici è alta, ma mitigata dal timore di diventare una vittima con la fine della guerra a portata di mano. All'insaputa degli inglesi, una nuova divisione formata da personale navale e supportata da un battaglione Waffen-SS della Gioventù Hitleriana e da alcuni degli ultimi carri armati Tiger e Panther disponibili, è stata schierata a ovest del Weser e incaricata della sua difesa. Nonostante l'inesperienza, si tratta di truppe ben motivate e determinate a dare il meglio di sé in quella che, con ogni probabilità, sarà la loro prima e ultima battaglia. La distruzione di un carro armato Churchill alla periferia di Minden, il 6 aprile, segna l'inizio di 11 giorni di azione feroce, e per tutti i combattenti la guerra è ben lungi dall'essere finita.

Meticolosamente studiato e pubblicato nell'anno del 75° anniversario degli eventi che descrive, Theirs the Strife racconta la storia di una serie di aspre azioni combattute dall'VIII e XII Corpo per attraversare i tre fiumi. Gli storici hanno prestato poca attenzione a queste ultime settimane, con le poche narrazioni britanniche che si affrettano a passare dal Reno alla resa nella brughiera di L neburg e che, nel migliore dei casi, fanno solo un accenno alle azioni combattute durante il tragitto. La mancanza di copertura dei combattimenti ha dato origine alla percezione che in effetti non ve ne furono e che le avanzate attraverso la Germania e i Paesi Bassi furono "cigni" senza problemi. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità e il 21° Gruppo d'Armate ha subito pesanti perdite durante le sue battaglie finali contro le forze di un regime messo alle strette. Esiste anche la percezione comunemente diffusa che nel 1945 la Seconda Armata fosse al massimo della sua potenza, mentre in realtà gran parte di essa era esausta ed estremamente provata dalle perdite, con la fanteria in particolare quasi esaurita sia quantitativamente che qualitativamente. Inoltre, e in gran parte frutto di fotografie e cinegiornali contemporanei, c'è l'errata convinzione che nell'aprile 1945 l'esercito tedesco abbia fatto poco più che arrendersi. Anche questo è un errore e molte delle unità tedesche descritte nel resoconto si batteranno con coraggio e resistenza.

Le somiglianze tra i combattenti avversari sono quindi più numerose di quanto si possa pensare ed entrambi si trovano di fronte alla stessa sfida: trovare il coraggio di portare avanti una guerra fino alla sua sanguinosa conclusione.

Sebbene alcune parti del libro siano state pubblicate in precedenza con il titolo No Triumphant Procession, che aveva come tema centrale le azioni combattute dal XII Corpo contro la divisione navale, Theirs the Strife riflette molti anni di ricerche aggiuntive da parte dell'autore e fornisce una storia significativamente più ampia, abbracciando le azioni dell'VIII Corpo contro la divisione. In particolare, descrive i dettagli delle combattute battaglie della 6ª Divisione aviotrasportata e dell'11ª Divisione corazzata per le teste di ponte sul Weser, l'impegnativa avanzata dell'11ª Divisione corazzata verso l'Aller, la successiva battaglia per la testa di ponte di Essel e la pesantemente contestata avanzata verso Winsen. Il libro include le azioni aeree della RAF e della Luftwaffe, l'impatto delle decrittazioni Ultra e due capitoli contestuali che registrano l'organizzazione, l'equipaggiamento e lo stato delle forze britanniche e tedesche partecipanti. L'epilogo esplora i punti di forza e di debolezza britannici e fornisce un'analisi approfondita del perché alcune unità tedesche abbiano opposto un'ostinata resistenza così vicina alla fine della guerra.

Questo libro non è un pezzo arido di storia militare. Gran parte della narrazione è ambientata a livello di battaglione e oltre, è costellata di testimonianze di prima mano e fotografie, ed è supportata da oltre 100 mappe e figure, dando al lettore una comprensione senza precedenti delle azioni. Il libro colma una lacuna significativa nella nostra conoscenza di questo periodo e, nell'anno del 75° anniversario delle azioni descritte, è una testimonianza appropriata e a lungo attesa degli uomini di entrambe le parti che hanno dovuto combattere in vista della pace.