La linea immaginaria: Storia del rilevamento dei confini tra Stati Uniti e Messico, 1848-1857

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Titolo originale:

The Imaginary Line: A History of the United States and Mexican Boundary Survey, 1848-1857

Contenuto del libro:

La linea che divide gli Stati Uniti dal Messico è invisibile, "immaginaria", tracciata attraverso sabbie mobili e fiumi mutevoli. Le questioni economiche, sociali e politiche che circondano questa linea, tuttavia, sono fin troppo reali e la linea si snoda attraverso una storia di conflitti, attraverso questioni di definizione, mappe e rivendicazioni di proprietà, e gerrymandering personale e politico.

In La linea immaginaria: A History of the United States and Mexican Boundary Survey, 1848 - 1857, Joseph Richard Werne si propone di esplorare questo confine e gli uomini che lo hanno tracciato. Utilizzando una varietà di fonti, tra cui manoscritti, documenti governativi, resoconti contemporanei e memorie, crea una mappa personale che traccia l'intersezione tra vite individuali, politica e geografia. Werne propone di rivedere la visione comune della Commissione di rilevamento dei confini tra Stati Uniti e Messico come diretta e finanziata quasi interamente dagli Stati Uniti; il recente rilascio di documenti e archivi della Commissione messicana per i confini consente di studiare ulteriormente il ruolo della commissione messicana e richiede il riconoscimento del contributo messicano all'immenso compito della commissione.

Il gruppo eterogeneo di topografi militari e civili, ingegneri e politici che componeva la Commissione congiunta dovette conciliare interessi e background personali disparati, nonché mappe e attrezzature diverse. I loro sforzi furono di "qualità epica" e rappresentano la coincidenza di cooperazione e conflitto che descrive oggi le relazioni di confine. Lo studio di Werne descrive le loro vite e il loro lavoro, la loro sopravvivenza in un ambiente ostile e le loro lotte contro l'inadeguatezza dei finanziamenti e la corruzione del governo, collegando le loro storie all'avvicinarsi della guerra civile negli Stati Uniti, al rapido allungamento della ferrovia transcontinentale e all'instabilità politica in Messico.