La letteratura di strada del lungo Ottocento: Produttori, venditori, consumatori

Titolo originale:

Street Literature of the Long Nineteenth Century: Producers, Sellers, Consumers

Contenuto del libro:

Descrizione del prodotto

Per secoli, la letteratura di strada è stata il principale materiale di lettura a buon mercato delle classi lavoratrici: broadsides, chapbooks, songsters, stampe, incisioni e altre forme di stampa prodotte appositamente per soddisfare i loro gusti e abbastanza economiche da poter essere acquistate anche dai poveri. A partire dal XVI secolo, ma con il suo apice caotico e sgargiante nel XIX, la letteratura di strada era in vendita ovunque, nelle strade e nei vicoli urbani, nelle fiere e nei mercati di campagna, nei principali eventi sportivi e nei raduni festivi, e sotto la forca durante le esecuzioni pubbliche. Proprio per questo motivo, era spesso disprezzata e denigrata dalle classi colte, ma rimaneva sempre popolare tra la gente comune. Qualsiasi cosa e qualsiasi cosa era un po' di pane per i denti degli stampatori, a patto che si vendesse. Con un penny si poteva comprare uno scandalo di una celebrità, il resoconto di un omicidio raccapricciante, l'ultimo discorso in punto di morte di un criminale condannato, racconti di meraviglie, indovinelli ed enigmi, una storia morale di pericolo religioso e di redenzione, una storia comica di mariti ubriachi e mogli bisbetiche, un trattato sulla temperanza o un'ode alla birra, una satira sui dandy, un alfabeto o una canna a margherita (lettura facilitata) da insegnare ai bambini, un libretto illustrato di filastrocche o le avventure di Robin Hood e Jack l'ammazzagiganti.

La letteratura di strada ha resistito a lungo rivolgendosi direttamente alla gente comune, a un prezzo accessibile, ma, alla fine dell'epoca vittoriana, era in declino terminale e stava rapidamente venendo sostituita da una serie di nuovi materiali stampati sotto forma di giornali e riviste a basso costo, romanzi penny dreadful, canzonieri da music-hall e così via, tutti rivolti al nascente mercato di massa. Affascinante oggi per la luce unica che illumina la vita della gente comune dell'epoca, la letteratura di strada è stata a lungo trascurata come risorsa storica, e questa raccolta di saggi è il primo libro generale sul commercio da oltre quarant'anni.

L'autore

David Atkinson è autore di The English Traditional Ballad e The Anglo-Scottish Ballad and its Imaginary Contexts, e coeditore di Folk Song: Tradition, Revival, and Re-creation e (con Steve Roud) Street Ballads in Nineteenth-Century Britain, Ireland, and North America. È redattore del Folk Music Journal e segretario esecutivo della Kommission für Volksdichtung (Commissione per le ballate). Steve Roud è un bibliotecario di studi locali in pensione e ora è uno scrittore e ricercatore freelance specializzato nella storia della canzone tradizionale, del folklore e della letteratura di strada. È il compilatore del Folk Song Index, del Broadside Index e di altre risorse online in corso. Le sue pubblicazioni comprendono The Penguin Guide to the Superstitions of Britain and Ireland, The English Year, London Lore e The Lore of the Playground. È coeditore di The New Penguin Book of English Folk Songs, A Dictionary of English Folklore e (con David Atkinson) Street Ballads in Nineteenth-Century Britain, Ireland, and North America.