La grande strada della medicina, parte 2, volume 24: racconti dei sentieri dell'Oregon, della California e dei Mormoni, 1849

Titolo originale:

The Great Medicine Road, Part 2, Volume 24: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, 1849

Contenuto del libro:

Nelle prime settimane del 1848, mentre i membri del Congresso degli Stati Uniti discutevano dello status territoriale della California, un immigrato svizzero e un falegname ambulante modificarono per sempre il destino del futuro Stato. Costruendo una segheria per Johann August Sutter, James Wilson Marshall trovò l'oro. Il resto è storia, ma gran parte della storia di ciò che accadde l'anno successivo non è raccontata nei libri di storia, bensì nelle lettere, nei diari, nei giornali e nelle altre memorie scritte di coloro che la corsa all'oro della California attirò verso ovest. In questa seconda puntata della prevista raccolta in quattro parti The Great Medicine Road: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, le anime resistenti che intrapresero l'arduo viaggio raccontano le loro storie con le loro stesse parole.

I racconti di sette individui riportano in vita un anno lontano che arricchì alcuni, impoverì altri e cambiò per sempre il volto del Nord America. Rispondendo alla letteratura promozionale, spesso fuorviante, gli avventurieri si diressero verso ovest seguendo percorsi diversi. Seguendo il fiume Carson attraverso la Sierra Nevada o prendendo la Lassen Route verso la valle del Sacramento, passarono attraverso la Sion mormone di Great Salt Lake City e commerciarono con i nativi americani, spesso sfollati, che già da tempo conoscevano i sentieri. I loro resoconti descrivono nei dettagli questi incontri e le crude realtà della vita quotidiana sulle piste terrestri. Raccontano gli eventi, descrivono i paesaggi vasti e diversi che attraversano e documentano un viaggio tanto strano e nuovo per loro quanto lo è per molti lettori di oggi.

Attraverso i diari e le memorie di questi viaggiatori, i lettori possono rivivere un momento cruciale nella ricostruzione del West e apprezzare la differenza che un anno può fare nella vita di una nazione.