La goccia

Titolo originale:

The drop

Contenuto del libro:

Nel V secolo a.C., Ippocrate usò il termine “podagra” per indicare la malattia o il suo portatore. Il termine era descrittivo.

In greco, significa “preso per i piedi”, evocando la trappola in cui viene catturato l'animale (agra significa caccia o cattura). Fu nel IX secolo che il termine gotta fu introdotto nel linguaggio popolare. Rheuma (reumatismo o scarico) è paragonato a un umore nocivo distillato “goccia a goccia” nelle articolazioni e negli organi.

Il suo significato si restringe nel XV secolo, con la parola gotta che corrisponde alla condizione nota come podagre. Nel Rinascimento, Ambroise Par usò il termine “gotta” al posto di podagre.

Esistono molte descrizioni storiche, ma una delle più importanti è il trattato sulla podagra del 1683 di Thomas Sydenham, l'Ippocrate inglese. La gotta è stata anche definita “la malattia dei re”. Da Carlo Magno a Luigi XIV, ha colpito alcuni dei più grandi nomi della storia.

Nel XIX secolo era considerata responsabile di tutti i mali. La gotta è tutt'altro che un ricordo del passato, soprattutto in Africa.