La freccia del tempo, il ciclo del tempo: Mito e metafora nella scoperta del tempo geologico

Recensioni dei lettori

La freccia del tempo e il ciclo del tempo” di Stephen Jay Gould esplora la questione filosofica se la storia si ripeta o si svolga attraverso eventi unici. Il libro esamina lo sviluppo del tempo geologico attraverso le opere di vari pensatori e presenta una visione sfumata del tempo, sia lineare che ciclico. I lettori apprezzano il profondo impegno di Gould nella storia della scienza, la sua narrazione accattivante e le preziose intuizioni fornite per la comprensione dei concetti geologici.

⬤ Stile di scrittura coinvolgente con narrazioni affascinanti.
⬤ Esplorazione provocatoria del concetto di tempo e di storia geologica.
⬤ Idee ben studiate e stimolanti su figure storiche chiave della geologia.
⬤ Offre una prospettiva equilibrata sulle interpretazioni lineari e cicliche del tempo.
⬤ Utile per gli studenti e per chi è interessato alla storia della scienza.

⬤ Può essere impegnativo per i lettori che non hanno una formazione o un interesse per la geologia.
⬤ Meno accessibile di altre opere di Gould, come le sue raccolte di saggi.
⬤ Alcuni lettori potrebbero trovare il contenuto arido o troppo incentrato sulla storia intellettuale.

(basato su 10 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Time's Arrow, Time's Cycle: Myth and Metaphor in the Discovery of Geological Time

Contenuto del libro:

Raramente uno studioso ha raggiunto un tale successo popolare semplicemente facendo ciò che sa fare meglio e che gli piace di più. Ma la padronanza della paleontologia e della teoria evolutiva di Stephen Jay Gould e il suo dono per la brillantezza delle spiegazioni sono tali che egli ha portato in vita polvere e ossa morte e ha sviluppato un immenso seguito per gli apparentemente arcani di questo campo.

In Time's Arrow, Time's Cycle il suo argomento è niente meno che il contributo fondamentale della geologia al pensiero umano: la scoperta del "tempo profondo", la vastità della storia della Terra, una storia così antica che possiamo comprendere solo come metafora. Egli segue un unico filo conduttore attraverso tre documenti che segnano la transizione del nostro pensiero da migliaia a miliardi di anni: La Sacra Teoria della Terra in quattro volumi di Thomas Burnet (1680-1690), la Teoria della Terra di James Hutton (1795) e i Principi di Geologia in tre volumi di Charles Lyell (1830-1833).

Il tema principale di Gould è il ruolo della metafora nella formulazione e nella verifica delle teorie scientifiche, in questo caso l'intuizione fornita dalla più antica dicotomia tradizionale del pensiero giudaico-cristiano: la direzionalità della freccia del tempo o l'immanenza del ciclo del tempo. Gould segue queste metafore attraverso questi tre grandi documenti e mostra come la loro influenza, più che l'osservazione empirica delle rocce sul campo, abbia provocato la presunta scoperta del tempo profondo da parte di Hutton e Lyell. Gould supera la tradizionale storia "di cartone" dei libri di testo geologici (la progressiva marcia verso la verità ispirata da un numero sempre maggiore di osservazioni) mostrando che Burnet, il cattivo dei resoconti convenzionali, era un razionalista (non un miracolista guidato dalla teologia) la cui ricca ricostruzione della storia della Terra enfatizzava la necessità sia della freccia del tempo (storia narrativa) sia del ciclo del tempo (leggi immanenti), mentre Hutton e Lyell, i nostri eroi tradizionali, negavano la ricchezza della storia concentrandosi esclusivamente sulla freccia del tempo.