La forza della legge

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Titolo originale:

The Force of Law

Contenuto del libro:

Molti teorici del diritto sostengono che le leggi sono efficaci perché le interiorizziamo, obbedendo anche quando non siamo costretti a farlo. In un'ampia rivalutazione del ruolo della forza nel diritto, Frederick Schauer non è d'accordo, dimostrando che la coercizione, più che il pensiero e il comportamento interiorizzati, distingue il diritto dalle altre regole della società.

Rinvigorendo le idee di Jeremy Bentham e John Austin e basandosi su ricerche empiriche e analisi filosofiche, Schauer presenta un resoconto della conformità legale basato sulla sanzione e sulla coercizione, dimostrando che l'efficacia del diritto dipende fondamentalmente dal suo potenziale coercitivo. La legge, in breve, consiste nel dire alle persone cosa devono fare e nel minacciarle di conseguenze negative se non si adeguano. Sebbene le persone possano talvolta obbedire alla legge per deferenza nei confronti dell'autorità legale piuttosto che per paura delle sanzioni, Schauer contesta l'ipotesi che la coercizione legale sia marginale nella società. La forza è più pervasiva degli sforzi dello Stato per controllare una minoranza di cittadini disobbedienti. Quando le persone credono che ciò che dovrebbero fare differisce da ciò che la legge comanda, il rispetto è meno comune di quanto si pensi e la necessità della coercizione diventa evidente.

Sfidando le modalità prevalenti di indagine giurisprudenziale, Schauer chiarisce che la questione della forza giuridica ha dimensioni sociologiche, psicologiche, politiche ed economiche che trascendono le preoccupazioni puramente concettuali. Affrontare la dipendenza del sistema giuridico dalla forza ci aiuta a capire che cos'è il diritto, come opera e come aiuta a organizzare la società.