La formazione di un razzista: Un sudista riflette sulla famiglia, la storia e la tratta degli schiavi

Recensioni dei lettori

Il libro combina racconti autobiografici personali con un esame storico del razzismo in America, concentrandosi in particolare sulle esperienze dell'autore che è cresciuto in un ambiente razzista ed esplorando le radici del razzismo sistemico nel Sud. Mentre la prima metà offre una narrazione avvincente, la seconda metà si sposta verso un'analisi più accademica, che alcuni lettori trovano meno avvincente.

La prima metà del libro è stata descritta come potente, coinvolgente e facile da leggere, in quanto fornisce un'approfondita testimonianza personale del risveglio dell'autore alla realtà del razzismo. I lettori apprezzano l'onesta riflessione sulla crescita in un ambiente razzista e il viaggio dell'autore verso la comprensione dell'impatto del razzismo. Il libro è stato notato per essere stimolante, educativo e ben scritto, con dettagli storici che migliorano la narrazione.

Molti recensori hanno ritenuto che la seconda metà del libro sminuisca la narrazione personale, diventando eccessivamente accademica e dettagliata nell'analisi storica, più simile a un libro di testo. Alcuni lettori hanno desiderato maggiori collegamenti tra le esperienze personali e i dati storici, e alcune domande sul razzismo sono rimaste senza risposta.

(basato su 64 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Making of a Racist: A Southerner Reflects on Family, History, and the Slave Trade

Contenuto del libro:

In questo potente libro di memorie, Charles Dew, uno dei più autorevoli storici americani del Sud - e in particolare della sua storia di schiavitù - sposta l'attenzione sulla propria vita, iniziata non nelle sale dell'illuminismo ma in una società inequivocabilmente impegnata nella segregazione.

Dew ricrea il Sud americano di metà secolo della sua infanzia, per molti aspetti un paradiso per ragazzi, ma macchiato dal revisionismo della Causa Perduta e, peggio ancora, dalla violenza di Jim Crow. Attraverso i divertimenti e i libri "educativi" che sminuivano gli afroamericani, nonché attraverso gli esempi viventi della sua stessa famiglia, Dew fu indottrinato in una supremazia bianca che, nel migliore dei casi, era condiscendente e paternalistica e, nel peggiore, brutalmente intollerante. Il timore che la cultura del Sud e la "sacra fratellanza maschile bianca" potessero essere distrutte dalla minima flessibilità nella linea del colore ha dato alla mentalità Jim Crow una qualità decisamente inflessibile. Dew ricorda che suo padre, nella maggior parte dei casi un uomo rispettabile, si infuriò per un commerciante nero che osava usare la porta principale e non quella posteriore.

La seconda metà del libro mostra come questo ex giovane confederato e discendente di Thomas Roderick Dew, uno dei più accaniti apologeti della schiavitù, sia riuscito a rifiutare la sua educazione razzista e a diventare uno studioso del Sud e della sua storia profondamente conflittuale. Al centro della storia di Dew c'è la sua sconfortante scoperta di una circolare dei prezzi del 1860, un elenco dettagliato di esseri umani in vendita. La contemplazione di questo documento diventa il primo passo di Dew in un'esplorazione della tratta degli schiavi nella Richmond dell'antichità, che indaga la terribile - ma, per i partecipanti bianchi, irrilevante - umanità insita in questa istituzione.

Il desiderio di Dew con questo libro è quello di mostrare come il Sud della sua infanzia sia nato, avvelenando le menti anche di persone onorevoli, e di rispondere alla domanda postagli da Illinois Browning Culver, la donna afroamericana che ha dedicato decenni della sua vita a servire la sua famiglia: "Charles, perché i grandi mettono così tanto odio nei bambini? ".