La formazione di un razzista: Un meridionale riflette sulla famiglia, la storia e la tratta degli schiavi

Recensioni dei lettori

Il libro è un mix di narrazione personale e analisi storica, che racconta il viaggio dell'autore dalla crescita in un ambiente razzista nel Sud Jim Crow alla sua successiva presa di coscienza e comprensione del razzismo. La prima metà si concentra sulla sua infanzia e sulle dinamiche familiari, mentre la seconda metà approfondisce la storia della tratta degli schiavi e del razzismo in America, che alcuni lettori hanno trovato meno coinvolgente. Il libro solleva importanti domande sulla persistenza di atteggiamenti razzisti e sulle implicazioni della storia sulle attuali opinioni della società.

⬤ Coinvolgente racconto autobiografico dell'educazione dell'autore in una famiglia razzista.
⬤ Offre una prospettiva unica sulla graduale presa di coscienza del razzismo e dei suoi effetti.
⬤ La prima metà è ben scritta e avvincente.
⬤ Il libro è facile da leggere e dettagliato.
⬤ Fornisce un contesto storico che aggiunge profondità alla narrazione personale.
⬤ Incoraggia la riflessione sui pregiudizi e sugli atteggiamenti della società nei confronti del razzismo.

⬤ La seconda metà sposta l'attenzione dalle esperienze personali a una densa analisi storica, che alcuni lettori hanno trovato arida.
⬤ Manca una risoluzione esaustiva di alcune questioni sollevate sul razzismo.
⬤ Alcuni lettori hanno ritenuto che la narrazione si allontanasse dal messaggio centrale.
⬤ Gli ampi dettagli sulla tratta degli schiavi possono sminuire la storia personale per alcuni.
⬤ Potrebbe non fornire nuovi spunti di riflessione a chi ha già familiarità con i temi trattati.

(basato su 64 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Making of a Racist: A Southerner Reflects on Family, History, and the Slave Trade

Contenuto del libro:

In questo potente libro di memorie, Charles Dew, uno dei più autorevoli storici americani del Sud - e in particolare della sua storia di schiavitù - sposta l'attenzione sulla propria vita, iniziata non nelle sale dell'illuminismo ma in una società inequivocabilmente impegnata nella segregazione.

Dew ricrea il Sud americano di metà secolo della sua infanzia, per molti aspetti un paradiso per ragazzi, ma macchiato dal revisionismo della Causa Perduta e, peggio ancora, dalla violenza di Jim Crow. Attraverso i divertimenti e i libri "educativi" che sminuivano gli afroamericani, nonché attraverso gli esempi viventi della sua stessa famiglia, Dew fu indottrinato in una supremazia bianca che, nel migliore dei casi, era condiscendente e paternalistica e, nel peggiore, brutalmente intollerante. Il timore che la cultura del Sud e la "sacra fratellanza maschile bianca" potessero essere distrutte dalla minima flessibilità nella linea del colore ha dato alla mentalità Jim Crow una qualità decisamente inflessibile. Dew ricorda che suo padre, nella maggior parte dei casi un uomo rispettabile, si infuriò per un commerciante nero che osava usare la porta principale e non quella posteriore.

La seconda metà del libro mostra come questo ex giovane confederato e discendente di Thomas Roderick Dew, uno dei più accaniti apologeti della schiavitù, sia riuscito a rifiutare la sua educazione razzista e a diventare uno studioso del Sud e della sua storia profondamente conflittuale. Al centro della storia di Dew c'è la sua sconfortante scoperta di una circolare dei prezzi del 1860, un elenco dettagliato di esseri umani in vendita. La contemplazione di questo documento diventa il primo passo di Dew in un'esplorazione della tratta degli schiavi nella Richmond dell'antichità, che indaga la terribile - ma, per i partecipanti bianchi, irrilevante - umanità insita in questa istituzione.

Il desiderio di Dew con questo libro è quello di mostrare come il Sud della sua infanzia sia nato, avvelenando le menti anche di persone onorevoli, e di rispondere alla domanda postagli da Illinois Browning Culver, la donna afroamericana che ha dedicato decenni della sua vita a servire la sua famiglia: "Charles, perché i grandi mettono così tanto odio nei bambini? ".