La deformazione del tempo: come le forze politiche in lotta manipolano il passato, il presente e il futuro

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Titolo originale:

Warping Time: How Contending Political Forces Manipulate the Past, Present, and Future

Contenuto del libro:

Warping Time si avvale di una serie di esperimenti in cui agli intervistati vengono raccontate varie storie sul passato e sul futuro e poi viene misurato l'impatto di queste storie sulle preferenze contemporanee. Nei semplici esperimenti di Benjamin Ginsberg e Jennifer Bachner, le "lezioni di storia" potevano spostare le preferenze politiche contemporanee di una media di 16 punti percentuali; le previsioni sul futuro potevano spostare le preferenze politiche contemporanee di una media di 12 punti percentuali; e le due cose insieme spostavano le preferenze di una media di 21 punti percentuali.

E, per dare un sapore orwelliano all'intera questione, nel caso delle lezioni di storia, si stima un "effetto di cancellazione" medio di 8,5 punti percentuali - la differenza tra coloro che hanno preferenze di lunga data e coloro le cui preferenze sono state modificate, ma che sembrano non ricordare che in precedenza avevano altre preferenze. Da queste osservazioni derivano tre proposizioni. In primo luogo, il fatto che il passato, il presente e il futuro siano soggetti alla manipolazione umana suggerisce che la storia è guidata dalle idee e non è semplicemente il prodotto di forze impersonali, condizioni materiali o scelte passate.

Gli uomini sono gli architetti della storia, non i suoi prigionieri. In secondo luogo, ciò che essi concepiscono come realtà politica è piuttosto tenue.

I cambiamenti nella nostra comprensione del passato o del futuro possono alterare in modo sostanziale la percezione generale e l'azione nel presente. In terzo luogo, la manipolazione del tempo, in particolare del rapporto tra passato e futuro, può funzionare come un potente strumento politico. In sostanza, la realtà politica può essere determinata politicamente.

Passato, presente e futuro non sono dati di fatto. Sono prodotti della lotta politica e le vittorie in queste lotte sono, a loro volta, soggette a revisioni future quando le forze politiche emergenti scoprono che il passato e il futuro attualmente accettati sono incoerenti con le loro idee e i loro interessi.