La città di Dio: Un romanzo di passione e meraviglia nella vecchia New York

Recensioni dei lettori

City of God” di Beverly Swerling è un romanzo storico ambientato nella prima New York, che esplora i temi della migrazione, della lotta culturale e delle sfide sociali negli anni Trenta e Quaranta dell'Ottocento. Il libro si addentra nelle vite di vari gruppi di immigrati, soprattutto ebrei, cinesi e irlandesi, evidenziando le loro esperienze di amore, violenza e ricerca di una vita migliore in mezzo all'ingiustizia razziale e alla povertà. I lettori ne apprezzano la narrazione coinvolgente, lo sviluppo dei personaggi e il ricco contesto storico, mentre alcuni lo trovano prevedibile e ingombro di sottotrame.

⬤ Un contesto storico ben studiato che fornisce una visione della prima New York e delle sue diverse storie di immigrati.
⬤ Personaggi complessi e ben sviluppati che suscitano empatia e interesse.
⬤ Narrazione coinvolgente che intreccia efficacemente i vari fili della trama.
⬤ Descrizioni vivide dei luoghi e dei suoni della vecchia New York, che rafforzano il legame del lettore con l'ambientazione.
⬤ I temi della resilienza, dell'amore e delle sfide sociali risuonano bene con le questioni contemporanee.

⬤ Alcuni lettori hanno trovato alcune parti della trama prevedibili e poco incisive.
⬤ Diverse sottotrame possono aggrovigliarsi e distrarre, portando a una mancanza di focus narrativo.
⬤ Le rappresentazioni di realtà crude, in particolare per quanto riguarda il trattamento delle donne, possono risultare sconcertanti per alcuni.
⬤ Le opinioni variano sull'efficacia della conclusione, che secondo alcuni lascia troppe cose in sospeso.

(basato su 43 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

City of God: A Novel of Passion and Wonder in Old New York

Contenuto del libro:

"City of God", l'ultimo capitolo dell'avvincente saga della vecchia New York di Beverly Swerling, porta i lettori nelle strade clamorose di Manhattan mentre la nazione lotta per trovare un compromesso tra schiavi e liberi, ma sente i tamburi della guerra. Questa è New York quando una sinagoga non è più adeguata per migliaia di immigrati ebrei, quando i nuovi evangelici risvegliano i protestanti compiacenti con la promessa della salvezza dei nati, e quando per la prima volta vede le suore cattoliche e le chiama puttane di Satana. È New York quando le navi portano le favolose ricchezze delle nazioni ai suoi moli e alle sue case d'asta, mentre a poca distanza bande rivali combattono all'ultimo sangue con bottiglie rotte e denti limati a punta.

In questo calderone ribollente entra il giovane dottor Nicholas Turner. Nick sa che le scoperte sull'antisepsi e sull'anestesia promettono miracoli medici che vanno oltre i sogni di un tempo. Impara che per trasformare questi progressi in realtà deve lottare contro la politica corrotta della città e sopravvivere a quella fossa di serpenti che è il Bellevue Hospital, il tutto resistendo all'amore per la bella Carolina Devrey, moglie di suo cugino. Sam Devrey, a capo della compagnia di navigazione che porta il suo nome e un visionario che crede che il futuro sarà inaugurato da possenti navi clipper che stendono ettari di vele, combatte contro i suoi stessi demoni. La vita che vive con Carolina nell'elegante brownstone sulla Fifth Avenue, da poco alla moda, è una farsa destinata a nascondere la vera casa del suo cuore, l'appartamento segreto in centro della squisita Mei-hua, la sua sposa bambina cinese. I mondi di tutti e quattro sono in pericolo quando Sam deve affidarsi alle capacità di Nick per salvare la donna che ama, e solo l'onore di Nick custodisce il segreto di Sam. In una notte in cui le promesse di fiamme infernali sembrano diventare realtà e la città è quasi rasa al suolo, Carolina e Mei-hua affrontano la verità dei loro doppi matrimoni. Rabbia e vendetta si uniscono all'amore e alla passione come forze motrici in una storia che si svolge sullo sfondo della scintillante New York che risorge dalle ceneri, dove Delmonico's e Astor House ospitano donne ingioiellate e uomini con il cappello a cilindro, entrambi con il frastuono del commercio nelle orecchie e il luccichio dell'oro negli occhi.

Come sempre, la Swerling ha creato un folgorante cast di personaggi che popolano la sua città. Tra coloro che cercano la salvezza rinascimentale ci sono Addie Bellingham, amica della vedova Manon Turner ma disposta a tradirla, e Lilac Langton, che confessa i suoi peccati ma evita di dire che è un'abile abortista in una città che ha recentemente reso l'aborto un reato. Ben Klein, un giovane e brillante medico, deve bilanciare la devozione al suo mentore e la dedizione alla ricerca con il dovere verso la comunità ebraica. Wilbur Randolf, il padre di Carolina, la asseconda in tutto ma la delude quando ha più bisogno di lui. Jenny Worthington, l'amante di lunga data di Wilbur, è spinta dall'avarizia a fare causa comune con Fearless Flannagan, membro di una forza di polizia di New York corrotta quanto la città che serve. Ah Chee, la devota serva di Mei-hua, lotta per le strade di Manhattan con i piedi legati e brucia incenso al dio della cucina in questo luogo di diavoli stranieri. Ci sono tutti, eroine e santi, cattivi e vittime, e una New York scomparsa fatta rivivere in un'intricata storia di vecchi debiti e nuove rivalità.