La città degli estremi: La politica spaziale di Johannesburg

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Titolo originale:

City of Extremes: The Spatial Politics of Johannesburg

Contenuto del libro:

City of Extremes è un'efficace critica dello sviluppo urbano di Johannesburg dalla fine dell'apartheid nel 1994. Martin J.

Murray descrive come un'alleanza allentata di costruttori di città - tra cui immobiliaristi, proprietari di grandi proprietà, funzionari comunali e specialisti della sicurezza - abbia cercato di rifare Johannesburg con l'immagine ottimistica di una città di livello mondiale. Creando nuovi luoghi di lusso isolati, destinati al comfort, alla sicurezza e all'incolumità dei residenti urbani benestanti, essi hanno prodotto una nuova dinamica spaziale di esclusione sociale, sbarrando di fatto la strada ai poveri urbani, per lo più neri, dalla piena partecipazione al flusso della vita urbana. Questa suddivisione del paesaggio urbano è resa possibile da un contesto urbanistico caratterizzato da una limitata regolamentazione o intervento sulle prerogative del capitale immobiliare.

Combinando le intuizioni degli studi urbani, della geografia culturale e della sociologia urbana con un'ampia ricerca in Sudafrica, Murray riflette sulle implicazioni del duplice carattere di Johannesburg, come città di enclavi fortificate che esibiscono con orgoglio gli ostentati simboli dell'integrazione globale e la celebrata "cultura d'impresa" del design neoliberale, e come "città miasmatica" composta da zone residuali, periferiche e stigmatizzate, caratterizzate dai segni di un nuovo tipo di marginalità. Egli suggerisce che il paradigma delle "città globali" è inadeguato a comprendere la specificità storica delle città del Sud globale, compresa la città mineraria coloniale trasformata in megalopoli postcoloniale di Johannesburg.