La battaglia di Castillon 1453: la campana a morto per la Francia inglese

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Titolo originale:

The Battle of Castillon 1453: The Death Knell for English France

Contenuto del libro:

La sconfitta di John Talbot e del suo esercito anglo-gasconico il 17 luglio 1453 a Castillon, sul fiume Dordogna, 25 miglia a est di Bordeaux, fu l'ultima delle grandi battaglie della Guerra dei Cento Anni. La battaglia fu una sconfitta catastrofica per Talbot e annunciò il rapido crollo delle ultime vestigia del potere inglese nel sud-ovest della Francia.

Tre mesi dopo le ultime truppe inglesi lasciarono Bordeaux. La fine del dominio degli interessi in Guascogna pose fine a un periodo durante il quale, in poco più di quattro anni, i francesi avevano cacciato gli inglesi da tutte le loro terre in Normandia e Guascogna, lasciando il Pale di Calais come unico possedimento superstite in Francia - che la Corona inglese avrebbe tenuto per un altro secolo. La battaglia segnò anche un passo importante nell'evoluzione della guerra.

Il re Carlo VII aveva introdotto importanti riforme nell'esercito francese, istituendo un esercito permanente e, grazie alle innovazioni tecniche e tattiche dei fratelli Bureau, l'artiglieria giocò per la prima volta un ruolo decisivo sul campo di battaglia.

Per mettere la battaglia di Castillon in prospettiva, il libro riassume le origini della guerra dei Cento anni e il flusso e riflusso delle fortune durante la guerra fino al trattato di Tours del 1444. Descrive poi le riforme militari del re Carlo VII e le innovazioni dei fratelli Bureau nello sviluppo dell'artiglieria.

John Talbot, morto in battaglia, ebbe una lunga carriera militare di successo e fu uno dei pochi comandanti inglesi a uscire dagli ultimi anni della Guerra dei 100 anni con la reputazione intatta. Combatté durante la riconquista della Normandia e, come comandante dell'esercito inglese che cercava di arginare la marea francese in Guascogna, fu una figura chiave negli ultimi anni della guerra. Il libro descrive la sua carriera militare e racconta in dettaglio le campagne in Normandia del 1449-50 e in Guascogna del 1451 e del 1452-3.

La battaglia di Castillon, decisiva per l'esito della guerra, è un'occasione per fare il punto della situazione. La battaglia di Castillon, l'azione decisiva per la riconquista finale della Guascogna da parte della Francia, è descritta in dettaglio. Il libro si conclude con un resoconto delle conseguenze della battaglia e della definitiva espulsione degli inglesi dopo la resa di Bordeaux, avvenuta tre mesi dopo la sconfitta di Giovanni Talbot a Castillon.