L'ospedale rinascimentale: Guarire il corpo e curare l'anima

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Titolo originale:

The Renaissance Hospital: Healing the Body and Healing the Soul

Contenuto del libro:

In questo libro affascinante e riccamente illustrato, John Henderson ci porta negli ospedali rinascimentali di Firenze, descrivendo in modo vivido le enormi corsie simili a granai ed esplorando la vita di coloro che ricevevano e somministravano le cure. Attingendo a un'eccezionale gamma di testimonianze visive e documentarie, Henderson ribalta la visione popolare dell'ospedale preindustriale come destinazione infernale per i poveri morenti.

Al contrario, gli ospedali dell'epoca svilupparono una medicina specializzata e rinascimentale, divennero importanti centri di mecenatismo artistico e servirono una popolazione di pazienti fino a 6.500 all'anno, di cui solo il dieci per cento moriva. Il libro discute il ruolo degli ospedali rinascimentali nel contribuire a preservare la salute della città; ricrea la loro splendida architettura e il design degli interni; esamina il ruolo dei rituali religiosi per la cura delle anime dei pazienti; ricostruisce la vita del numeroso personale infermieristico femminile e analizza le cure fornite da medici e infermieri. I modelli architettonici, amministrativi e medici sviluppati dagli ospedali toscani hanno costituito la base per fondazioni lontane come l'Inghilterra, la Spagna e il Sacro Romano Impero, e continuano a influenzare le pratiche sanitarie di oggi.

John Henderson è Wellcome Trust Reader in Renaissance Medicine, School of History, Classics and Archaeology del Birkbeck College, University of London, e Fellow del Wolfson College, Cambridge. Tra i suoi libri precedenti ricordiamo "Pietà e carità nella Firenze tardo-medievale" e "Il grande vaiolo: The French Disease in Renaissance Europe".