L'opposizione popolare alla Home Rule irlandese nella Gran Bretagna edoardiana

Titolo originale:

Popular Opposition to Irish Home Rule in Edwardian Britain

Contenuto del libro:

Questo libro ci ricorda che la realtà della politica britannica prima del 1914 era più complessa e piuttosto diversa dagli stereotipi "whiggish" sul Nuovo Liberalismo, l'ascesa del Labour e la politica di classe che hanno dominato la nostra comprensione della Gran Bretagna tardo edoardiana. L'innovativa ricerca di Jackson dimostra che fin dall'inizio della crisi del Third Home Rule Bill, in Gran Bretagna c'era un notevole interesse popolare per la questione irlandese e che l'ammutinamento dell'esercito di Curragh del 1914 non fu un incidente isolato, ma parte di un più ampio movimento popolare.

Una campagna di agitazione ben orchestrata, condotta dai leader unionisti Sir Edward Carson e Andrew Bonar Law, aveva sfruttato a tal punto il risentimento patriottico e settario per la prospettiva della Home Rule irlandese che nel 1914 il Regno Unito era sull'orlo della guerra civile. Jackson colloca questo movimento alla fine di un "lungo diciannovesimo secolo", in cui le identità comunitarie e confessionali erano ancora potenti quanto quelle di classe e in cui prevaleva l'ostilità dei nativi verso il cattolicesimo e l'immigrazione irlandese.

Questo lavoro dimostra che la retorica e il teatro di strada del carsonismo ebbero una risonanza in Gran Bretagna pari a quella dell'"Ulster protestante", dove enormi folle si riunirono per protestare contro la Home Rule in tutta la Gran Bretagna (e non solo nei calderoni settari di Liverpool e Glasgow). Per Jackson, lo studio di queste imponenti manifestazioni diventa un modo per catturare le opinioni di coloro che sono stati resi senza voce dalla storia, e mostra come la questione dell'Ulster abbia permesso ai politici conservatori di colmare il divario tra le élite e le masse, e di suscitare un grado di entusiasmo popolare senza precedenti negli anni precedenti la Grande Guerra.