L'inganno sulla strada della guerra: Presidenti, politica e democrazia americana

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Titolo originale:

Deceit on the Road to War: Presidents, Politics, and American Democracy

Contenuto del libro:

In Inganno sulla strada della guerra, John M. Schuessler esamina come i presidenti degli Stati Uniti abbiano ingannato l'opinione pubblica americana su decisioni fondamentali di guerra e di pace.

L'inganno è stato deliberato, suggerisce Schuessler, in quanto i presidenti hanno cercato di scaricare la colpa della guerra su altri in alcuni casi e di sopravvalutare i suoi benefici in altri. Secondo Schuessler, l'inganno è una conseguenza naturale del processo democratico, perché i leader eletti hanno forti incentivi a massimizzare il sostegno interno alla guerra e conservano una notevole capacità di manipolare il pubblico interno. Possono sfruttare i vantaggi dell'informazione e della propaganda per inquadrare le questioni in modo fuorviante, selezionare le prove a sostegno, sopprimere le rivelazioni dannose e alterare in altro modo il dibattito pubblico a loro vantaggio.

Queste tattiche sono particolarmente efficaci prima dello scoppio della guerra, quando il divario di informazioni tra i leader e l'opinione pubblica è maggiore. Quando ricorrono all'inganno, i leader corrono il rischio calcolato che l'esito della guerra sia favorevole, aspettandosi che l'opinione pubblica adotti un atteggiamento di perdono una volta ottenuta la vittoria.

I tre casi presentati nel libro - Franklin Roosevelt e la Seconda guerra mondiale, Lyndon Johnson e la guerra del Vietnam e George W. Bush e la guerra in Iraq - mettono alla prova queste affermazioni.

Schuessler conclude che le democrazie non sono così limitate nella loro capacità di andare in guerra come potremmo credere e che l'inganno non può essere escluso in tutti i casi in quanto contrario all'interesse nazionale.