L'infrangi-codice: Jennifer Doudna, l'editing genico e il futuro della razza umana

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Titolo originale:

The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race

Contenuto del libro:

L'autrice del bestseller Leonardo da Vinci e Steve Jobs torna con un racconto "avvincente" (The Washington Post) su come il premio Nobel Jennifer Doudna e i suoi colleghi hanno lanciato una rivoluzione che ci permetterà di curare le malattie, respingere i virus e avere bambini più sani.

Quando Jennifer Doudna frequentava la prima media, un giorno tornò a casa e scoprì che suo padre aveva lasciato sul suo letto un tascabile intitolato La doppia elica. Lo mise da parte, pensando che fosse uno dei racconti polizieschi che amava. Quando lo lesse in un sabato piovoso, scoprì che in un certo senso aveva ragione. Man mano che sfogliava le pagine, si appassionava all'intenso dramma che si celava dietro la competizione per scoprire il codice della vita. Anche se la sua consulente scolastica le aveva detto che le ragazze non diventano scienziate, decise che l'avrebbe fatto.

Spinta dalla passione di capire come funziona la natura e di trasformare le scoperte in invenzioni, avrebbe contribuito a realizzare quello che l'autore del libro, James Watson, le disse essere il più importante progresso biologico dopo la sua scoperta della struttura del DNA. Lei e i suoi collaboratori hanno trasformato una curiosità della natura in un'invenzione che trasformerà la razza umana: uno strumento facile da usare in grado di modificare il DNA. Conosciuto come CRISPR, ha aperto un mondo nuovo e coraggioso di miracoli medici e questioni morali.

Lo sviluppo di CRISPR e la corsa alla creazione di vaccini contro il coronavirus accelereranno la nostra transizione verso la prossima grande rivoluzione dell'innovazione. L'ultimo mezzo secolo è stato un'era digitale, basata su microchip, computer e Internet. Ora stiamo entrando in una rivoluzione delle scienze della vita. I bambini che studiano la codifica digitale saranno affiancati da quelli che studiano il codice genetico.

Dovremmo usare i nostri nuovi poteri di evoluzione per renderci meno suscettibili ai virus? Sarebbe un grande vantaggio! E che dire della prevenzione della depressione? Hmmm... Dovremmo permettere ai genitori, se possono permetterselo, di migliorare l'altezza, i muscoli o il quoziente intellettivo dei loro figli?

Dopo aver contribuito alla scoperta di CRISPR, Doudna è diventato un leader nella lotta contro queste questioni morali e, con la sua collaboratrice Emmanuelle Charpentier, ha vinto il Premio Nobel nel 2020. La sua storia è un "avvincente giallo" (Oprah Daily) che coinvolge le più profonde meraviglie della natura, dalle origini della vita al futuro della nostra specie.