L'infedele e il professore: David Hume, Adam Smith e l'amicizia che ha plasmato il pensiero moderno

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Titolo originale:

The Infidel and the Professor: David Hume, Adam Smith, and the Friendship That Shaped Modern Thought

Contenuto del libro:

La storia della più grande amicizia filosofica - e di come ha influenzato il pensiero moderno.

David Hume è considerato il più importante filosofo mai scritto in inglese, ma durante la sua vita fu attaccato come “il grande infedele” per le sue posizioni religiose scettiche e ritenuto inadatto a insegnare ai giovani. Al contrario, Adam Smith era un venerato professore di filosofia morale e oggi viene spesso acclamato come il padre fondatore del capitalismo. È sorprendente che i due siano stati amici per la maggior parte della loro vita adulta, condividendo quella che Dennis Rasmussen definisce la più grande di tutte le amicizie filosofiche. L'infedele e il professore è il primo libro che racconta l'affascinante storia dell'amicizia di questi grandi pensatori illuministi e di come questa abbia influenzato le loro idee che hanno cambiato il mondo.

Il libro segue la relazione tra Hume e Smith dal loro primo incontro nel 1749 fino alla morte di Hume nel 1776. Descrive il modo in cui i due commentarono gli scritti dell'altro, sostennero le rispettive carriere e ambizioni letterarie e si consigliarono a vicenda su questioni personali, in particolare dopo il litigio di Hume con Jean-Jacques Rousseau. Membri di una vivace scena intellettuale nella Scozia illuminista, Hume e Smith si fecero molti amici (e nemici), si iscrissero agli stessi club e si interessarono a molti degli stessi argomenti, ben oltre la filosofia e l'economia: dalla psicologia e la storia alla politica e al conflitto della Gran Bretagna con le colonie americane. Il libro rivela che le opinioni religiose private di Smith erano molto più vicine a quelle pubbliche di Hume di quanto si creda. Dimostra inoltre che Hume ha contribuito all'economia - e Smith alla filosofia - più di quanto sia generalmente riconosciuto.

Scritto in modo vivido, L'infedele e il professore è un resoconto avvincente di una grande amicizia che ha avuto grandi conseguenze per il pensiero moderno.