I problemi e le promesse della società commerciale: La risposta di Adam Smith a Rousseau

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Titolo originale:

The Problems and Promise of Commercial Society: Adam Smith's Response to Rousseau

Contenuto del libro:

Adam Smith è popolarmente considerato il capostipite ideologico del capitalismo laissez-faire, mentre Rousseau è visto come l'appassionato sostenitore della vita di virtù in piccole comunità armoniose e come un critico acuto dei mali della società commerciale. In realtà, Smith aveva molte delle stesse preoccupazioni sulla società commerciale che aveva Rousseau e fu fortemente influenzato dalla sua critica.

In questo primo studio comparativo di questi importanti pensatori del XVIII secolo, Dennis Rasmussen sottolinea la simpatia di Smith per le preoccupazioni di Rousseau e analizza in modo approfondito i modi in cui Smith elaborò i suoi argomenti per difendere la società commerciale da queste accuse. Questi argomenti, sottolinea Rasmussen, erano di natura pragmatica, non ideologica: Smith riteneva che, tutto sommato, la società commerciale offrisse più vantaggi delle alternative.

Proprio per questo orientamento pragmatico, l'approccio di Smith può essere utile per valutare i pro e i contro della società commerciale di oggi, contribuendo così a un dibattito che è troppo dominato sia dai critici dogmatici sia dai sostenitori dottrinari della nostra moderna società commerciale.